L'ÉPISCOPAT NORMAND

Louis VIII, à l'exemple de son père, veillait à l’accomplissement strict de cette obligation ; parfois seulement il accordait une dispense moyennant une forte indemnité, par exemple en cas de maladie’. Or le 24 juin 1224, au moment où l'armé royale allait quitter Tours pour entrer en Poitou, les trois évêques de Coutances, d’Avranches et de Lisieux abandonnèrent le camp en déclarant qu'ils ne devaient pas le service militaire personnel. Louis VIII, après avoir tenu conseil, décida qu'on ferait une enquête sur les droits des évêques de Normandie à cet égard ; si l'enquête était défavorable aux trois prélats, non seulement ils seraient astreints au service d'ost, mais ils paieraient une amende?. Louis VIII eut maille - à partir avec l'archevêque de Rouen lui-même. A l'assemblée de Gisors, en janvier 1224, le prélat dut s'engager à observer les « droits et libertés du duché de Normandie ». Nous savons sur quels points précis portait le démélé, grâce à une notice sans date, intitulée dans les registres de la chancellerie : « Articles sur lesquels l’archevêque de Rouen doit ré- « pondre au roi. le dimanche de la Quinquagésime », c'est-adire, d’après le contexte, le 4 février 1224. Certains de ces articles portent sur des questions de fief. L'archevêque avait confisqué un fief en argent que Robert de Courci disait tenir du roi; d'autre part Louis VIII prétendait avoir le droit de faire des divisions de fiefs en Normandie en sa qualité de duc. Deux autres articles sont relatifs à des questions de juridiction : l’archevêque prétendait à la haute justice sur les hôtes du roi à Louviers, etil était intervenu dans ce conflit de juridiction entre le baïlli royal et l’official de Rouen, dont nous avons déjà parlé”. Nous ne savons pas du reste quelle fut l'issue de ces débats; l’on voit en tout cas que le roi avait d'avance exigé de l'archevêque le serment de respecter les coutumes de la province. A l'exemple de Philippe-Auguste,

1, Catal., nes 328, 378.

2. Catal., n° 132. — Les obligations militaires de ces évêques sont indiquées dans le « Scriptum de serviciis militum que debentur duci « Normannie » que Henri II fit dresser en 1172 et que Ph.-Aug. fit insérer dans les registres de sa chancellerie ; voy. Æ. F., XXII, 693-694.

3. Catal., n°s 66-67. — Cf. le débat de 1218 entre Phil.-Aug. et l'archev. de Rouen (Delisle, n° 1811).