LES LOMBARDS A PARIS

gliger de les retenir, puisque manifestement le roi et les seigneurs comptaient prélever la part du lion sur ces remboursements. Louis VIIT exigea par trois fois du comte de Champagne la promesse de respecter cette clause’.

En somme c'était là une ordonnance d'inspiration presque purement fiscale. Du reste un seul prélat assista aux délibérations ; ce fut Guillaume, évêque de Châlons-sur-Marne : il était en même temps comte du Perche. L'’ordonnance de Philippe-Auguste en 1181 avait un caractère religieux bien plus marqué ; aussi était-elle plus rigoureuse. Tous les Juifs du domaine qui ne voulaient point se convertir étaient chassés. D'ailleurs Philippe-Auguste n'avait pas tardé à changer de système ; l’expérience montrait qu'on avait besoin des Juifs et qu'il fallait se contenter de les rançonner.

Cependant les Israélites commencent à cette époque à trouver dans les Italiens des rivaux qui arriveront presque à les supplanter. Dès le xn° siècle les Lombards apparaissent dans les villes du midi. Comme les Juifs, ils sont marchands, banquiers et usuriers”. Etant chrétiens, ils occupent dans la société un échelon supérieur : ils passent des traités avec le seigneur et moyennant un impôt ils obtiennent des garanties ; garanties peu solides du reste, car on verra saint Louis les expulser tous. En 1209 Philippe-Auguste avait pris sous sa protection les marchands italiens venant aux foires de la comtesse de Champagne”. Mais la première charte connue de nous qui soit relative à l'établissement des Eombards dans le domaine royal date du règne de Louis VIII. En 1224, ce roi accorda aux Astésans la permission de résider à Paris pendant cinq années. On sait qu’Asti fut une des villes qui envoya le plus de commerçants en France au moyen âge. D'après la charte royale, chaque capitaine‘ payera au roi cinquante sous par an, même s’il habite la même maison qu'un autre. Les Astésans auront le sauf-conduit dans toute