LA COALITION ANGLO-GERMANIQUE

en France, laissant la garde de l’Artois au vicomte de Melun. Ferrand, qui s'était décidé lors de l'affaire de Damme à rejeter formellement la suzeraineté de Philippe-Auguste et à signer avec Jean sans Terre un traité d'alliance contre le roi de France et son fils, revint à ce moment-là d'Angleterre, où il avait passé le début de l'hiver. Accompagné du comte de Salisbury et de Hugue de Boves, il fit en Artois plusieurs chevauchées dévastatrices. Pendant le carême, il mit à feu et à sang la terre de Guines, pour punir le comte Arnoul d’avoir suivi le parti de Louis. Après Pâques, ce comté fut encore une fois dévasté. Le domaine direct de Louis semble avoir moins souffert; Aire fut assiégé en vain; cependant la petite ville de Souchez, près d'Arras, fut incendiée ainsi que celle de Houdain’.

Pendant ce temps l’ennemi personnel de Philippe-Auguste, Renaud de Dammartin, avait réussi à nouer contre lui une coalition formidable, où se trouvaient réunis Jean sans Terre, qui désirait reprendre ses provinces perdues et poursuivait en Philippe-Auguste son « capitalis inimicus », Otton et ses partisans qui voulaient briser le principal appui de Frédéric IT, enfin les barons du nord, tels que les comtes de Flandre et de Hollande, qui voyaient ou pressentaient leur indépendance en danger. S'il faut en croire le poète Guillaume le Breton, on avait d'avance escompté la victoire et l’on partageait le royaume de Philippe-Auguste avant de l'avoir conquis *.

Le plan des coalisés n’était pas malhabile. Jean devait débarquer à la Rochelle, pendant que les troupes flamingo-germa-

1. Anon. de Béth., f. 55-56. — ist. des ducs de Norm., 136-141. —

Mousket, v. 21073 et suiv. — Chron. d'Andres, 755. — Généal. des comtes de Flandre, 332. — Wendover, II, 572. — Jean le Long, 605. — Cron. de Normandie, f. 88. — Rot. chart., 197. Le procureur de

Louis à l’assemblée de Melun (en 1216) déclara que les Anglais avaient à cette époque détruit Bouchain et brülé en grande partie la ville d’Aire (Wendover, IT, 652). Mais Louis et ses agents se montrèrent en 1216 si peu scrupuleux dans leurs assertions qu’on ne doit pas se fier à celle-ci. — M. Giry, dans son Ætude sur les châtelains de Saint-Omer (Bib. Ec. Ch., XXXVI, 93), dit que selon la Chronique d'Andres (D’Achery, Spicil., éd. in-fol., IT, 853 ; ou éd. cit. 755), Saint-Omer fut pillé par Ferrand. Le chroniqueur rapporte simplement que le comte de Flandre passa près de la ville et dévasta certaines possessions de son abbaye. L’Anonyme de Béthune donne la même version.

2. Philippide, 1. X, v. 582 et suiv. — Scheffer-Boichorst, op. cit., 535 et suiv.