IMPORTANCE DE CETTE CAMPAGNE

partisans et consacrait ainsi l'indépendance de la majorité des Poitevins à l'égard du roi de France”.

Le plus grand danger qu'avait jamais couru la dynastie capétienne était conjuré; Bouvines avait assuré le triomphe du parti gibelin, l’assujettissement des comtés de Flandre et de Boulogne. L'affaire de la Roche-au-Moine eut certes une importance moindre; Louis avait été vainqueur sans combat, et au sud de la Loire le cercle de l'influence capétienne ne s'étendit pas plus loin qu'auparavant; cette campagne ne coûta rien à Jean sans Terre, fors l'honneur. Cependant la nouvelle de la déroute des Anglais excita beaucoup d'enthousiasme parmi les fidèles du roi de France, qui témoigna sa satisfaction à son fils: « Sachiés que ce fu une « chose dont ses pères fu molt liés et dont il li sot molt boen « gré” »; en 1222, Philippe-Auguste jeta les fondements d’une abbaye qu’il appela /a Victoire, pour commémorer à jamais le double triomphe de l’année 1214°. Mathieu de Paris nous dit: « Sachez que les Français se réjouissaient moins de la « victoire remportée ensuite à Bouvines que de la déroute « infligée au roi d'Angleterrre par Louis, parce qu'ils conce- « vaient l'espoir d’avoir en lui un souverain vaillant qui con- « fondrait ce même roi‘. » Un motif plus simple justifie l'importance qu'on attacha à cette déroute : elle eut lieu au moment où le château de la Roche-au-Moine allait tomber aux mains de Jean; s’il l’avait pris, assuré désormais de sa retraite, il se serait hâté de rejoindre ses alliés et il serait arrivé sans doute à temps pour prendre part à la bataille de Bouvines. Tout le cours de l’histoire du moyen âge en eût peut-être été changé.

L'année 1214 clôt la carrière guerrière de Philippe-Auguste. « Puis ne fu qui guerre li osast movoir; ains vesqui puis en

1. Guill. le Bret., Chron., $ 204. — ist. reg. Franc. elc.…, 4928. — Wendover, Il, 581-582. — Coggeshall, 169-170. — Flores histor., II, 152. — Delisle. n° 1506. — Jin. of John. — Sur la politique d’Innocent III en 1214, voy. une lettre qu’il adressa le 22 avril à Jean : Potthast n° 4914. — Sur Robert de Courçon, il y a un long travail de La Porte du Theïl dans let. VI des Not. el Extr. des Mss., 130-222, 567-616.