Ecoutons encore l'abbé de La Caille
« Les plaintes des habitants du Cap contre le gouvernement sont : 1° de ce « qu'on ne veut pas leur permettre de vendre leurs bleds aux étrangers; 2° de « ce qu'on ne veut pas leur laisser armer quelques vaisseaux de côte, pour « trafiquer dans le voisinage, et surtout pour aller chercher des bois de char- « pente et de menuiserie; 3° de ce que l'intérêt de l'argent qu'on emprunte « pour ses besoins est à six pour cent avec de bonnes cautions; que le frais « des emprunts étant considérable à cause du papier timbré et des droits du « Conseil, les prêteurs sont néanmoins en droit de reprendre leur argent en " avertissant trois mois auparavant; 4° de ce que les deux tiers des habitants « étant Luthériens, on ne veut pas leur permettre d'avoir des ministres de « cette religion qu'ils s'offrent d'entretenir à leurs dépens; 5° de ce que l'on a souffre des Chinois bannis de Batavia, qui ne vivent que des vols que font « les esclaves; ils achètent les vols et les revendent. » (Art. 24.)
Bernardin de Saint-Pierre n'a donc vu ni le despotisme d'une compagnie de financiers monopoleurs, ni les maux de l'usure, ni l'intolérance religieuse, ni le sentiment, si peu idyllique, de l'insécurité pour les personnes et les propriétés.
cateurs par politique ou cure du lucre, explorateurs par métier, l'action seule plaisait, et la fortune, et la domination. Des plus lointaines régions, ils revenaient instruits des us et des mœurs, savants même en législations comparées, remarquables polyglottes, émerveillés de l'étrange quelquefois, connaisseurs en hommes, mais en nature point. Armateurs, banquiers, actionnaires de compagnies, capitaines, ambassadeurs, pilotes, missionnaires, géomètres, que leur importait le globe, l'ondoiement de ses surfaces, la variabilité de ses scènes, et les caractères personnels dont il semble doué? Il faut des loisirs pour étudier les décors du monde, et ils étaient, eux, si occupés! 11 faut le repliement sur soi, sans compter l'habitude, tout érudite, d'analyser les impressions les plus légèrement nuancées, et de leur donner une forme littéraire que l'art puisse avouer.
Il peut paraître étrange de soutenir que les Anglais et les Hollandais avaient été myopes à la beauté des contrées qu'ils couraient : et pourtant, ce n'est point un paradoxe.
L'Angleterre a eu le mérite de produire Shakespeare, et celui, plus grand peut-être, de l'admirer. Nul cœur n'a été plus profond, n'a plus renforcé en lui-même le retentissement des harmonies du sol britannique; nul regard n'a été plus familier avec la brumeuse poésie d'outre-Manche, n'a mieux réfléchi les tièdes rayonnements des deux voilés, le prestige du clair-obscur, les floraisons humides d'une campagne septentrionale. Shakespeare a été l'interprète inspiré de la terre natale et il en a rendu toutes les notes, toute la gamme abondante et sourde. Mais quoiî II n'est pas allé aux Indes. Son àme, quoique puissante, n'a pas eu la variété ni la nouveauté d'expansion dont sont pourvues celles qui se sont essayées, en beaucoup d'endroits, du nord au midi, à confondre leur verbe avec le verbe inlini des choses. Il a eu peu d'élève-. car ses compatriotes ont aimé à lutter avec la mer, au lieu de la peindre, et à se promener sur le globe en législateurs plutôt qu'en rêveurs et en paysagistes. Nicolas Graaf1 a plus de force de volonté que d'esprit: Maps voil l'esl de L'Amérique du mêm< que la Grande-Bretagne -; lord Â.nson ue saurait suffire à l'admiration continue qu'exige une entrepris-1 de circumnavigation :
