Études, IV. p. HO

Sans doute cette Divinité a réalisé quelques idées organiques dans la production des êtres vivants, mais comme les naturalistes sont loin de les avoir signalées dans leurs planches et leurs nomen clatures! La vigne, par exemple, « a reçu des mains pour se « joindre d'une union sororale à l'ormeau rameux 1 »; la rose a des épines pour protéger les œufs des papillons « collés comme « un bracelet autour de ses branches 2 ».

Quelques philosophes ont cherché la raison d'être des végétaux; en voici une à laquelle ils n'avaient peut-être pas pensé : « les fleurs, agréables aux enfants, sont aussi bien créées pour « leur servir de bouquets et de chapeaux, que pour être pâturées ce par les bêtes, ou disséquées par des savants 3 ».

Passons-nous du règne végétal à l'animal, quelles révélations qui rendent inutile la physiologie!

« Les animaux de la zone torride... ont les organes de la pro- « gression plus allongés, afin d'avoir ceux de la respiration élevés (( au dessus des réverbérations brûlantes du sol;... les lions, les « chameaux et les singes, ont les narines plus ouvertes que les « animaux des pays froids ou des montagnes à glace.... Le nègre « a les jambes et les cuisses plus allongées et le nez plus épaté «que le Samo'ïède et le Lapon.... Au contraire, les animaux « qui vivent dans les zones glaciales, ou dans les montagnes hyé- « maies, ont lesjambes et le cou plus courts, afin de les avoir plus <( rapprochés de leurs corps, c'est-à-dire du centre de leur cha- « leur »;... ils ont, en outre, le museau pointu et les extrémités garnies de poil *.

Écoutez encore :

« En général, les animaux carnivores ont l'ouverture des oreilles « tournée en avant, pour éventer leur proie; et les frugivores les « ont tournées en arrière et mobiles, pour entendre de tous côtés « le bruit de leurs ennemis 3. »

L'homme aussi présente des merveilles d'adaptation dans l'équilibre de sa masse avec celle de l'eau de mer qu'elle déplace, et dans le contrepoids par lequel les parties charnues favorisent les mouvements des nageurs et surtout des nageuses 6.

i. Harmonies, I, p. 87.