Ibid

vue et à l'ouïe : telle fut l'opinion de Kant, Maine de Biran, Cousin, Jouffroy; telle est aussi celle d'un critique dunt l'œuvre, ayant obtenu de l'Académie française une récompense due au mérite littéraire, a été encore par là consacrée comme dépôt de la science officielle et classique l. Bernardin de Saint-Pierre a souvent retardé sur ses contemporains, mais ici sa doctrine est un enjambement sur le xx° siècle. S'il ne met pas tous les arts au même rang, il tient pour certain que tous les sens apportent des mailles au tissu si serré de l'association des idées. Tronquer notre être, en nous déniant de sentir la beauté des choses par quelques-uns de nos organes, lui parait non erreur de Logique ou de psychologie, mais blasphème et mutilation de l'univers, dont de magnifiques parties restent inemployées et inadmirées. Aussi conserve-t-il toute la créature comme toute la création, et ouvret-il grandes les diverses portes par lesquelles elle entre en nous.

L'œuvre des sept divines journées n'a toute sa grandeur que si nous nous livrons à elle sans réserve ni hébétude de sensibilité. Bernardin de Saint-Pierre, par piété, et aussi grâce à cette indépendance de jugement que laissent les voyages, croit à la compétence esthétique de l'odorat qui rendait les gourmets compatriotes d'Horace si délicats appréciateurs des mulets du Tibre, et qui devait rencontrer dans Brillât-Savarin un législateur si lettré. Il ne semble pas loin de penser que, si nous sommes dédaigneux des jouissances du flair, il nous manque ce que le sauvage et le chien ont gardé, toute la poésie qui peut résider en un compartiment du cerveau. Il craindrait d'établir un divorce entre les diverses portions de notre nature, selon l'esprit de la vieille querelle des membres contre l'estomac. Il ne dégrade donc pas L'homme : il sauvegarde l'unité du sujet sentant et pensant. Il prouve qu'il n'y a point, dans notre âme et notre esprit, de facultés frappées de déchéance ou entachées d'indignité, el que, parmi les plus infimes et les plus méprisées, aucune ne nous ravalera jamais aussi bas dan- la bête, que le tait L'ouïe quand elle Livre la chair et la pensée à la frénésie des fureurs orgiastiques.

C'était déjà beaucoup qu'il fût montré L'égalité fondamentale de- parties de notre organisme; il a essayé une lentative encore plus hardie, en entreprenant L'analyse esthétique de la 6gure humaine.

Par malheur, toujours soucieux de pousser jusqu'au bout la