Harmonies, I, p

tour, D'en trouveraient-elles pas un approprié à leur Latitude et aux scènes naturelles qui sont le cadre de leur vie? Eh bien! notre spéculatif ne craint pas de compromettre son autorité dans les embarras subalternes de l'application ; il fournit mieux qu'un conseil, il apporte un modèle, le sapin, el l'ordre nouveau s'appellera « conique ou pyramidal ' ».

Si l'on remarque maintenant quil propose d'étudier les formes des monts éoliens « pour futilité même de notre architecture qui cherche à donner en été des courants d'air frais à nos appartements 2 », on sera tout d'ab >rd tenté de le considérer comme un ennemi du progrès. El en effet, il semble vouloir nous faire reculer, même dans nos manières de bâtir, jusqu'à une sorte d'état de nature, jusqu'à cette période lointaine où l'admiration pour les belles œuvres n'était point mêlée de raffinements conventionnels, de calculs techniques, et où les inventeurs étaient moins détournés de la réalité, leur véritable idéal, par les traditions, les écoles et les délicatesses de la culture générale.

Et pourtant, avec ce subtil penseur, il faut se garder des explications faciles, et surtout ne pas le juger trop amoureux du simple; car, à y regarder de près, l'idée de son ordre conique ne manque ni de nouveauté ni de grandeur, et elle pourrait marquer, pour l'art des architectes, une phase de transformation qu'ils entrevoient à peine aujourd'hui : ils deviendraient plus créateurs que jamais, et dompteurs presque souverains de leurs matériaux. Voyez quelles étapes ils ont parcourues. Les éléments fondamentaux de l'architecture grecque, considérée comme dernière expression de l'antique, étaient la colonne et les entablements, c'est-à-dire un pilier droit et des linteaux posés à plat. Partout imitation des strates naturelles, superposition du poids à des montants bien moins voisins d'un tronc d'arbre que d'une roche, règne de la ligne droite dirigée dans le sens vertical et l'horizontal, et combii, toute primitive des blocs pour éviter leur chute.

Un moyen plus ingénieux el plus compliqué d'équilibr trouvé avec la voûte à claveaux : le- voussoirs s'allègent; ils annihilent sans raideur la forée qui tend à les précipiter sur la terre; ils se haussent comme spontanément au-dessus du point de rencontre entre la masse soutenue et la masse soutenante bien au delà du centre de pression. Cet autre type architectoniqu