Études, xi 11. p. m

■2. Suite des Vœux d'un solitaire, p. 711-1:2.

« losophes et par l'expérience des siècles, elle nous fait voir qu'un « Être infini en durée, en puissance, en intelligence et en bonté, « a mis un ensemble dans toutes les parties du monde, et les « balance par des contraires. La vérité a maintenant pour nous « plus de charmes et de merveilles que la fable d. »

L'auteur spiritualise la matière. Cependant il sied d'ajouter qu'il ne pousse jamais jusqu'aux procédés du métaphysicien. Penseur,

reste artiste ; il ne recherche pas les lois universelles pour se reposer dans leur contemplation abstraite, mais pour augmenter sa jouissance en les voyant réalisées autour de lui.

Avec les Harmonies, au contraire, il ne se contente plus d'idéaliser la nature, il la personnalise. II l'identifie avec la Providence, la déclare impeccable, infaillible, et, par un simple déplacement de dogme, lui attribue une révélation. Il l'approche avec un amour filial ; il en catalogue les beautés, mais il la vénère tout ensemble, comme une sorte de fétiche; il imagine un nouveau motif de sanctification, le besoin d'être à l'écart pour une intime communion avec elle. Ce n'est pas sans cause qu'il place volontiers en Orient les personnages de ses romans, car, si l'on prenait ses imaginations à la lettre, on glisserait à des délires de croyant, à une immobilité de faquir en présence de l'Un-Tout. Il a, en quelque sorte, une manière de concilier en lui l'Indien et le Français : il assujettit les phénomènes extérieurs à des relations de la plus étroite intimité, lesquelles s'élèvent, depuis je ne sais quel hermaphroditisme imaginaire, jusqu'au rapprochement sexuel des êtres les plus complexement organisés 2. Le soleil, par exemple, est en harmonie conjugale avec lui-même par sa présence et son absence, et la bergeronnette conjugue avec la brebis dont elle dévore les poux 3.

La nature professe ouvertement un cours de morale autant que d'esthétique. Elle développe, en un ruissellement de causes et d'effets, des leçons de sensibilité contenue dans les limites de la raison. Au lieu de l'incessante bataille des êtres pour la conquête du gîte et l'alimentation, de leur acharnement au rut ou à l'entre-destruction, nous n'avons plus que des animaux émasculés, féminisés, assagis, de ternes effigies des bêtes de Boucher; des végétaux et des minéraux jaloux des mystères de haute moralité qui se'passent au-dessus d'eux.