ESTHÉTIQUE DE LA MÉLANCOLIE, DU MYSTÈRE, DES RUINES, DE L'INFINI

Pour avoir compris ces mystérieuses affinités, Bernardin de Saint -Pierre a pressenti une science nouvelle du paysage, et il en a fixé quelques règles. Il a énoncé, il y a plus d'un siècle, cette vérité, aujourd'hui banale, qu'il n'y a de poésie dans les champs que pour les poètes :

« Voyageurs et paysans sont aveugles aux beautés de la nature 2. »

Aveu implicite que, le plus souvent, l'objet extérieur provoquant la jouissance esthétique est seulement un promoteur des sentiments que nous avons en réserve ou en trop-plein, et qui demandent à s'épancher. Il faut avant tout que l'art donne prise à la sensibilité, et qu'il ébranle les groupes d'association entre nos idées. Une peinture qui ne parlerait ni à l'esprit, ni au cœur, pré-