Harmonies, Vil, p

voyages et l'habitude de la lutte contre la fatigue; de l'autre, une imagination sans gouvernail, livrée à des sens enflammés par un exercice prématuré; impossibilité de juger; impuissance de vouloir; ballottement de tout l'être au hasard des sensations, et incertitude continuelle entre les exigences des organes, les prétentions d'une ignorance boursouflée et la folie. Car le théoricien lui-même en est réduit à chercher, dans les lycées de l'État, un asile pour son fils, ce qui n'empêche pas celui-ci d'être victime d'une première culture exaspérante, et de terminer, par le naufrage de la raison, une éducation qui n'avait voulu donner à cette faculté que le rôle d'un rouage ou subalterne ou dangereux.

Telle est donc l'école que Bernardin de Saint-Pierre réglemente. Elle applique, ou peu s'en faut, un régime de couvent : hymnes chantés, histoires édifiantes, prêche continuel; sanctification, en même temps qu'affinement de l'homme passionnel, puisqu'il y a un surnumérariat de l'amour, et comme une classe de la vie conjugale pour le développement des sentiments qui rapprochent les sexes. Et c'est cette éducation, convenable tout au plus aux Taïtiens de Bougainville, qu'on a proposée aux auteurs et témoins de la plus terrible secousse qui ait jamais régénéré une société! L'écrivain, qui venait de se marier, affadit sa pensée dans le mol enchantement de la lune de miel, convaincu que, pendant les discordes civiles, on ne redoute pas les héros de Florian.