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« répétaient, au milieu de la verdure, les arbres en fleurs, les « rochers et l'azur des deux l. »

Ne reconnaissez-vous pas ici toute la substance de Y Étude XI, le résumé d'une science systématique? Ce redoublement des roches, des taillis et du firmament dans l'eau des sources, qu'estce, je vous prie, qu'une combinaison d'ornements conformes aux futurs principes des Harmonies aquatiques*! On ne vous fera même pas grâce des « pitons hydrauliques ». Ce petit coin de l'Ile-de-France où la vie avait, pendant des siècles, avec ses trouvailles d'inconsciente ouvrière, associé les êtres dans une grandiose diversité, selon la parenté des besoins, l'affinité des poussées vers la lumière; cet étroit bassin a été encore mieux protégé contre les cyclones que contre les méthodes agricoles de Bernardin de Saint-Pierre. Les bosquets sont arrangés d'après les préceptes d'un art faux: et les mignardises d'une botanique révolutionnaire; on parfait leur toilette, non pas même à l'européenne, à l'instar du parc de Versailles, mais pour la plus grande gloire de la Providence et d'une classification. Le romancier croit tenter une sorte de restauration archéologique des dessins du suprême jardinier, et pourtant il imagine seulement une nature plus civilisée et plus artificielle que la société de son temps. Ce révélateur de l'âge d'or transforme son Eden en square bizarre de capitale, en succursale du Jardin des Plantes.

S'il désordonné la campagne, comment ne déformerait-il pas l'homme par la manière dont il l'élève? Quand on parcourt la gracieuse idylle au sortir des Etudes et des Harmonies, on ne peut s'empêcher de confesser que la fable cède la première pla l'intention pédagogique et philosophique. Paul et Virginie pourraient s'appeler Emile et Sophie. Rousseau avait d'abord pensé à former ensemble ses deux disciples, mais il les sépara bientôt, dans la crainte que plus tard ils ne se convinssent pas. s. ut modestie d'éducateur, soit appréhension de cette force héréditaire qui déjoue les meilleures institutions, il se contente de les façonner l'un pour l'autre, sous des toits différents; il leur laisse ignorer les fiançailles qu'il projette, bien qu'il fonde en eflfel la future concorde des mêmes goûts dans l'union conjugale. Plus médiocre observateur, mais plus conséquent avec sa doctrine, Bernardin de Saint-Pierre suppose que deux nouveau-nés, garçon el tille, isolés de la société, et séparés de leur ascendance par le bénéfice