Chaumière indienne, p
Si le figuier des banians n'a jamais été brûlé du tonnerre, point de phénomène d'électricité, comme le penserait un docte européen : la Providence a simplement voulu ménager un abri aux pauvres mortels pendant l'orage. Ne cherchons pas au delà de cette interprétation, attendu que « la conscience rassure mieux que la « science ! ». Les annales des siècles disparus? vaste entrepôt de futilités !
« Qu'importe à notre bonheur, dit l'Indien, l'histoire des choses « passées? L'histoire de ce qui est, l'histoire de ce qui a été et « de ce qui sera 2? »
C'est pourquoi les révélations ne méritent aucune créance, car « comment donc s'assurer aujourd'hui de la vérité d'un fait arrivé ce il y a deux mille ans 3 »? Hors du réel, présent et observable à chaque instant sous nos yeux, point de salut ; rien que des superstitions, mortelles au genre humain, puisqu'elles sont enseignées par des corps ambitieux et jaloux, et que les hommes, dès l'enfance, « s'instruisent comme des perroquets 4 ». Du nombre de ces erreurs homicides est la croyance qu'une association puisse être d'établissement divin, et une autre catégorie de créatures responsable de la faute d'un ancêtre :
« Dieu est juste, il ne peut rendre toute une caste coupable « du crime d'un de ses membres, lorsque la caste n'y a pas parce ticipé. Mais en supposant que toute la caste des parias ait pris « part à ce crime, leurs descendants n'en ont pas été complices. « Dieu ne punit pas plus dans les enfants les fautes de leurs « aïeux, qu'ils n'ont jamais vus, qu'il ne punirait dans les aïeux « les fautes de leurs petits-enfants, qui ne sont pas encore nés. « Mais supposons encore que j'aie part aujourd'hui à la punition « d'un paria perfide envers son dieu il y a des milliers d'années, « sans avoir eu part à son crime : est-ce que quelque chose « pourrait subsister haï de Dieu, sans être détruit aussitôt? Si « j'étais maudit de Dieu, rien de ce que je planterais ne réussice rait. Eufin je me dis : Je suppose que je sois haï de Dieu, qui « me fait du bien, je veux tâcher de me rendre agréable à lui en « faisant, à son exemple, du bien à ceux que je devrais haïr 5. »
Le paria n'a point lu Descartes, et pourtant il laisse moins de
