Ibid., p. 666. — Cf. Harm., IX, p
« sont point pour moi des témoignages divins : tout livre est « l'art d'un homme. Les lois de Dieu ne sont point écrites sur « des parchemins intelligibles aux seuls savants, mais elles sont <( tracées dans la nature et dans le cœur de tous les hommes '. »
Le philosophe ne craint point les tourments de la vie future, « car il n'y a d'autres démons que les méchants et d'autre enfer « que leur cœur 2 ».
Il est contre la résurrection de la chair et le recouvrement des sens, puisque les mortels seraient, pendant l'éternité, condamnés aux mêmes infirmités 3. Pourtant il voit, dans un rayon qui se couche pour une autre aurore, le symbole de 1 'âme qui s'évanouit à l'existence terrestre, afin d'aller reluire dans l'immortalité. Sa religion à lui « commence avec le monde et ne finira qu'avec « lui : c'est d'elle que sortent toutes les autres religions. Elles « ne s'en seraient jamais séparées, si des politiques ne les avaient « altérées pour leurs propres intérêts *. » Mais il respecte les croyances de son pays et celles des autres nations, car, quoiqu'il ait recours pour lui-même à la lumière du soleil, il « n'empêche personne de se servir de celle des lampes 5 ». Si la Mort de Socraie n'égale pas le Phêdon, quant à la vérité de la mise en scène ou la souplesse du raisonnement, elle le surpasse quant à l'ampleur du sujet abordé. Le problème de la spiritualité et de la pérennité de notre essence clôt la controverse, sans en être le point le plus élevé. La question débattue est celle qui avait été incidemment soulevée dans le petit récit intitulé le Café de Surate 6, et largement développée dans la Chaumière indienne. Mais, avec le sage de la Grèce, la discussion ne se traîne point dans de poétiques généralités, car il dépasse en culture et en dialectique le paria des Indes, ou les habitués d'un divan oriental. Il fait une véritable exposition des croyances de Bernardin de Saint-Pierre, et c'est à ce point de vue qu'il sied de se placer, si l'on veut lever les anachronismes et unifier la bigarrure des matières traitées* ou même la pluralité d'intérêt. Alors les deux actions du drame
