Amazone, p

il s'accomplit par couples, au son de la musique. Garçons et filles paraissent être élevés ensemble, et ensemble ils font leur temps d'épreuve; juste autant que leurs fiançailles se prolonge leur surnumérariat de citoyens : si bien qu'ils naissent à la vie publique en même temps qu'à l'amour, et confondent plus tard, dans leurs souvenirs, leur double stage de républicains et de promis.

Ce qu'est l'organisation d'un pareil Etat, on ne peut l'imaginer clairement. Nous savons au moins que la république des Amis cantonne ses habitants dans des territoires séparés, et aboutissant par un angle aigu à une pyramide placée au centre. Les âges, sinon les métiers, se distinguent suivant la couleur des robes. Le code criminel y est clément, et peu compliqué sans doute, car une législation pénale devient inutile, alors que tout le monde vit heureux, et que les juges se séparent au son de la flûte. Quant au code politique, il ne renferme rien de semblable aux: quatrevingt mille lois de la Révolution française, puisque Varron en a rédigé un abrégé qu'on lit en trois heures. Que sert de légiférer là où les bonnes mœurs sont toutes-puissantes; où l'on ne médit pas; où les jeunes gens ne rencontrent jamais les vieillards sans leur baiser respectueusement la main ; où les vieillards eux-mêmes n'accostent les jeunes filles que pour les embrasser sur les joues; où l'homme reste le modèle du citoyen uniquement parce qu'il l'est du mari et du père; où l'amour enfin, maître de la volonté et de la vie, prend toute l'efficacité éducatrice que lui refusent les moralistes?

Maintenant, quelle est cette contrée dans laquelle l'époux a tant de bonheur par l'épouse, et celle-ci par ses devoirs autant que par ses plaisirs? Certes, on y accède par un port merveilleux, et l'entrée est illuminée de lampes nocturnes qui éclairent les voyageurs et attirent les oiseaux; les ingénieurs de constructions navales y sont de grands mathématiciens; on y pratique les KM Ires antiques et les françaises, même les plus récentes, puisqu'on donne aux étoiles les noms de Marc-Aurèle el de .1.-1 Rouss enfin la république, très riche se charge des exportations. Mais je me demande comment ce pays peut ainsi connaître L'Europe, sans être connu d'elle. A quoi bon cependant? on s'y trouve si bien, une fois entré! Les gardes effraient si peu avec leur tenue mythologique, carquois sur L'épaule, arc à la main, sabre court et léger au côté! Les jeunes filles y ont un port si éléganl de femmes grecques, quand elles apportent des vases ou des amphores! Et puis l'on y dîne si délicatement et si Longtemps!

Ce sont les repas fastueux des contes bleus, des banquets qui durent deux heures, servis par des vierges, et pourvus même de vins de Bordeaux, sans compter les cordiaux et le café ! Idéal de vie épicurienne mais morale; volupté, bombance et piété; infinie indulgence de la nature ici-bas, promesses infinies de la Providence là-haut! que les émigrants d'Europe y courent en foule, eux à qui le vieux monde est si avare du véritable amour et du pain!