FAVEURS OBTENUES DU POUVOIR SOUS LA REVOLUTION

On supposerait que la vente de ses ouvrages, toujours recherchés (et sur l'impression desquels il économisait, puisque leur composition était la plus mal payée de toutes, dans les ateliers de Didot 4), était assez fructueuse pour subvenir aux besoins de sa maison; pourtant, si l'on s'en rapporte à ses pétitions, il ne fut jamais moins riche, et l'on est bien tenu d'admettre une pauvreté qu'il avoue. Le 18 vendémiaire an iv, il écrit à Grégoire,

i. Correspondance, t. III, Lettre du 10 floréal an m, p. 133.

2. Archives nationales, Procès-verbaux du comité de l'Instruction publique, séance du 12 floréal an m.

3. Lettre inédite de Bailly à Bernardin de Saint-Pierre, 4 ventôse an m. Bibliothèque du Havre.

4. Voir une Lettre médite de Bailly à Bernardin de Saint-Pierre, 1 ventôse an m. Collection de M. Gélis-Didot.

représentant du peuple, et demande qu'on lui fasse délivrer seize quintaux de farine, dont le prix serait réglé sur celui du pain fourni aux habitants de Paris, et la quantité de viande qui leur est distribuée :

« Quant au bois et au charbon, dont vous me mandez qu'on « m'a délivré des bons, on pourrait les remettre au citoyen Didot, « mon beau-frère, à Paris, qui m'en ferait remettre à Essonnes la « quantité stipulée. Comme il a aussi une maison à Paris, nous « ferions un échange, et cela éviterait les embarras du transport. « On peut même faire déposer chez lui la chandelle, l'huile, la g cassonade, le savon et la morue dont vous sollicitez l'expédition e avec autant de zèle que d'amité '. »

Le 22 vendémiaire, le comité de Salut public arrête que Bernardin de Saint-Pierre touchera seize quintaux de farine, pendant une année, à prendre dans les magasins nationaux de Gorbeil, et cinq livres de viande par décade, à prendre chez l'étapier de ladite commune *. Le même jour, il reçoit de Bailly, comme produit de ses livres, treize mille huit cent trente-six francs dix-huit centimes \ Il a sans doute une inquiétude maladive du lendemain, car. quelques mois plus tard, le 24 germinal an tv, il écrit encore au ministre. Il est très surpris qu'on ait interrompu, depuis le 15 brumaire, le paiement de ses appointements à l'École normale, dont le comité lui avait voté la continuation à titre d'encouragement pour ses travaux littéraires. Il fait valoir que son traité de morale n'est pas achevé; qu'il lui reste à rédiger cinq Harmonies, ce qui exigera quinze mois d'un labeur ininterrompu; qu'il a refusé la place lucrative, proposée par Garât, de bibliothécaire en chef à la Bibliothèque nationale, etc., et il ajoute :

« La moindre de mes peines a été de passer l'hyver sans feu «. dans ma chambre.... Cependant mes ressources sont épuisées, < ma femme est prête d'accoucher, je suis endetté et j'ai une perce sonne de plus à nourrir. Je vous prie de représenterai] Directoire « que, tandis que je suis occupé des besoins moraux delà nation, «il est urgent de pourvoir aux besoins physiques de ma Camille, g d'arrêter que mes appointements me soient continues dans la « proportion convenable au discrédit des assignats jusques au « mois de Messidor de l'an 5° de la République, qu'il en sera de