CHAPITRE VIL

même temps un détour heureux qui dérobe à propos le poète à l'audience redoutable du roi. Le cœur ne tarde pas à sortir de cette prison allégorique : le poëte se montre à celui qu'il implore \ et sa douleur ne veut plus de déguisement. Il est pressant et respectueux; son amertume n'a rien d'âpre et d'irritant ; ses plaintes pénètrent et ne forcent pas. Ces heureuses réticences du malheur resté fier, qu'on trouve dans la prose de Pellisson, il les a aussi dans ses vers; il a le même ressentiment contre

L'encens empoisonné des lâches courtisans,

les mêmes hardiesses habiles qui introduisent le plaidoyer dans l'élégie :

D'un esprit élevé négligeant l'avenir,

Il toucha les trésors, mais sans les retenir*;

Il en fut le canal, c'est tout ce qu'on peut dire,

Pour les rendre à l'instant à tout ce vaste empire.

Pensant à soutenir l'indigente vertu,

A relever partout le mérite abattu,

A l'éclat des beaux-arts, à l'honneur de la France,

Il ne se réserva que la seule espérance,

Espérance fondée en son cœur, en sa foi,

En son rare génie, aux bontés de son roi.

Mais son roi ne le voit que d'un œil de colèrel

Je me tais et je sais que je n'ai qu'à me taire.

Le ciel qui fait les rois leur montre leur devoir,

Leur donne sa lumière ainsi que son pouvoir.

Sage roi, juste roi, grand roi, roi véritable,

S'il a pu vous déplaire, Oronte est trop coupable.