CHAPITRE MT

sont parvenus sur sa captivité? A quelle période de son séjour à la Bastille peut-on rapporter chacun de ses écrits? On peut répondre à quelques-unes de ces questions.

Jusqu'au milieu de l'année 1663 environ, Pellisson occupait à la Bastille une chambre fort étroite, il est vrai \ mais qui n'était pas encore le cachot visité par l'araignée fameuse. Colbert lui faisait témoigner de ses bonnes intentions par M. de Besemaux, gouverneur de la prison ^ Il avait livres, papiers, plumes; il composait ses discours et défenses pour Fouquet sans être obligé, comme plus tard, d'avoir recours, pour écrire, au plomb de ses vitres et aux marges de ses livres. Quand il lui était permis de quitter sa chambre, c'était pour être conduit auprès de M. de Besemaux ou de M. Barail, commissaire royal, et s'asseoir à leur foyer pendant l'hiver. Il demanda au roi, par l'intermédiaire de Colbert, la permission de prendre sur la terrasse de la Bastille un peu d'exercice et d'air, pour soulager ses yeux malades et sa tête appesantie, « d'autant plus, dit-il à la fin de sa lettre a à Colbert, qu'après y avoir bien fait réflexion, je ne puis « trouver nulle différence entre être avec M. de Besemaux ou a M. Barail auprès d'un feu, ou être avec eux sur une trèsa haute terrasse, hors qu'on voulût me punir par une clôa ture si exacte, ce que je ne puis croire , parce que, repasa sant toute ma vie, ma mémoire et ma conscience ne me a disent rien qui ne mérite d'être récompensé, et, plus on Œ examinera mes actions, plus on les trouvera de la sorte. « Ainsi, quand l'orage serait encore plus grand qu'il n'est a pour moi, je ne croirai point que Dieu m'ait donné un « cœur aussi bon, aussi français et, si j'ose le dire, aussi

1. Lettre à M. Colbert, dimanche matin, avril 1662. (Delort, loc. cit., t. I, p. 73 sqq.) — 2. Ibid.

Œ amoureux de son devoir en toutes choses, et qu'il m'ait a fait naître sous un prince aussi grand, aussi juste, aussi « extraordinaire que le nôtre, sans me destiner à recevoir a plutôt des grAces et des faveurs, que des châtiments, de sa « main. Je sais ce que vous y pouvez contribuer; faites-le, a monsieur, par celte seule raison, très-digne de vous, que a je ne saurais vous rendre la pareille. » Jamais plus fière innocence n'a supplié avec plus de dignité. Toute demande devait être soumise au roi, toute permission, même celle d'introduire un baigneur à la Bastille pour donner ses soins au prisonnier ', devait venir de Sa Majesté. S'il faut en croire la peinture que Pellisson fait de sa captivité à cette époque, sous le nom d'Eurymédon , dans le poëme qui porte ce titre, il obtint du roi la promenade sur la terrasse, terrasse célèbre 011 Mars fut jardinier. Lui-même y cultiva peut-être des fleurs *. Il avait alors occupations et divertissements ' : c'était, d'une part ses écrits pour Fouquet, de l'autre la lecture, l'étude de la géographie, de la cosmographie *. En même temps, il subissait ses interrogatoires. Il commençait déjà, dit l'abbé Souchay , à écrire, pour se distraire l'esprit de tristes réflexions, ce poëme d'Eurymédon qu'il continua plus tard dans son cachot, comme l'attestent quelques passages. Il adressait chaque jour, selon la tradition, des lettres à Mlle de Scudéry par l'entremise d'un espion allemand qu'il avait mis dans ses intérêts, dit d''01ivet, du Gascon qui nous est déjà connu, dit l'abbé de Ferries. Il pouvait s'occuper de ses affaires personnelles, de procès de famille pendants en la chambre de l'Édit; il en écrivit à Letellier, il rédigeait des mémoires pour son avocat ^

iMais sa principale occupation à la Bastille fut, avec la composition des Défenses de Fouquet, l'étude de l'antiquité et celle de la religion. Il « se remit au grec, ■» il lut les poètes

1. Du m. au m., août 16fi2; Ihid., p. 75. — 2. V. Eurymédon. 3. Lettre à Colbert, d'avril 1662. — 4. Eurymédon. 5. Lettres à Colbert citées.