CHAPITRE VIII

La faveur de Pellisson, historien, puis historiographe du roi, était en 1670 assez déclarée pour que Montausier songeât à le faire placer auprès du dauphin en qualité de précepteur, quand l'âge et les infirmités auraient amené la lin prévue du président de Périgni. Il parla de ce projet à Mlle de Scudéry'. Mais on ne pouvait présenter au choix du roi un huguenot. Louis XIV avait pu oublier ce qu'il avait dit en 1 662 quand Colbertlui désignait comme historiographe Perrot d'Ablancourt, qui était protestant : a Je ne veux point « d'un historien qui soit d'une autre religion que moi': » sans doute il était instruit des dispositions prochaines de Pellisson à abjurer, et il l'attacha sans scrupule à sa personne. Mais l'élève de Péréfixe, archevêque de Paris, ne pouvait écarter Bossuet pour remettre le dauphin entre les mains d'un maître des comptes huguenot. Pellisson, sorti de la Bastille plus qu'à demi-catholique, avait continué ses études et ses méditations. L'inoccupation forcée qui l'attendait au sortir de la prison favorisait son penchant, et il s'y livra presque sans distraction jusqu'au jour où de nouveaux desseins préparèrent sa fortune. Dans ses souvenirs de vieillard, il n'y a ni interruption ni différence enh^e les études religieuses de sa prison et celles de sa liberté. « Durant sept « années d'un grand et profond loisir, dit-il en I690^ nous « avons étudié ces matières dans les originaux. » 11 lui restait quelques doutes encore: il lisait, il méditait, il consultait le ministre Claude qui venait d'arriver à Paris l'année où lui-même sortait de la Bastille; il discutait avec lui, il lui arrachait, sur les erreurs de la doctrine de Calvin touchant