IV.J

Par son histoire incomplète de Louis XIV, PeUisson prouva une fois de plus que les largesses royales ne donnent qu'à moitié la volonté et le génie. En 1677, une vengeance de Mme de Montespan, à laquelle un de ses rapports de maître des requêtes avait fait perdre un procès, lui enleva le titre d'historiographe, qui passa à Racine et à Boileau. Mais le roi l'invita à continuer ses travaux. PeUisson ne les termina jamais. Soit préoccupations d'autre nature, soit dégoût d'un travail arrêté par des difficultés, entravé par une demi-disgrâce, il semble laisser échapper avec insouciance des matériaux assemblés avec peine. Il écrit, le 16 juin 1691, à Leibnitz : « .... En cette sorte de travail je ne vais qu'autant « qu'on me pousse, parce que j'en connais le péril et qu'on « marche toujours

Per ignés Suppositos cineri doloso.

« Cependant, comme l'histoire d'un prince tel que le nôtre « doit être, selon moi, celle de toute l'Europe durant son « siècle, et que mon ambition était de bâlir de marbre, non «< i)as de plûtre et de stuc, j'avoue que j'ai employé, peuta être perdu un temps infini à chercher, à tirer et à tailler ce

1. a Encore que vous vous vantiez d'avoir fait autrefois en dormant une ode à la louange du roi, -» lui dit un ami dans sa Relation de la féted'Erbaud.