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hommet, de qiii nous sommes aés, tiraitnt bien n^n de mettre le campagnard au-dessus deTbabitml des TÛlev, et de même que, dans la vie nirale, Ils accordaient fnoins

d'estime à celui qui re^te à la ferme qu'à celui qui travaille aux cliamps, de môme les gens qui demeurent assis dans iea villes leur semblaient des paresseux, au prix de êeux qui cultirent la tefre. Auisi avaient-Us partagé le temps de manière à ne a'ôccnper des aflalre^clvl^es qu*une fois tons Tes neof jours, et de donner le reste aux travaoïc raetiqoes. Tant quils ont conservé cette eontnme, ils y ont gagné ce double profit d'avoir des champs plus fertiles et de plus robustes citoyens, sans avoir besoin de recourir ^aux gymnases des Grecs. Mais aujourd'hui que les pèrea de famille se sont glissés dans les villes, laissant la fans etla eharroè, et que ces mains, qui cultivaientle fromenl et la vigne, neaont plus oceupées qu'à applaudir au théâtre et au cirque, il nous faut payer pour qu'on veuille bien nous apporter des blés étrangers; c'est l'Afrique et la Sardaigne qui nous font manger; et le vin que nous enfermons dans nos caves, des navires vont le chercher au loin : c'est Chios et Cos qui vendangent pour nous^ »

Ces plaintes iionnéies et énergiques, où l'éloquence naît du patrtotieme, tant souvenir du vieux Gaton, que Varron cite souvent .dans son ouvrage, et sur le caractère duquel il voulait évidemment se régler. Non qu'il prétende l'imiter en tout^ Varron comprenait trop la différence des temps pour vouloir pousser jusqu'au bout une imitation impossible. Par exemple, on aperçoit, dès le début, qu'il est bien plus éclairé que son devancier. Tout