Meleagri

yARRON SATIRIQUE BT POËTE. 73

m la demeure élevée des immortels était ébranlée par le

tonnerre', » et, coiiinie il arrive chez les auteurs tragiques dans l'embarras, quelque dieu venait dénouer l'intrigue, et 8 envolait après aVoir tout arrangé :

H«c postquam dixit, cedit cilu' ceLsu' tolulim

Mais, je le répète, nous ne pouvons ici que conjecturer et entrevoir. Toute cette première partie, vivante, dramatique, est perdue; les débris qui en restent ne permettent même pas de juger si elle était habilement fondue avec Tautre, si la petite intrigue qui amenait la leçons'ageoçait trien avec elle, et si le cadre et le tableaa se convenaient entre eux. J'avouecependant qu'en quelques circôntanoes le lien qui I03 unissait me parait très-difYicile à soupçonner. Que venaient faire ces personnages delà mytholofçie au milieu de dissertations philosophiques, et commenlpouvait on arriver d'Ajax ou de Médée à railler les mœurs romaines? Lé peu de rapport de ces récits fabuleux avec les autres détails de rouvrage, et du titréavecle sujet, me fiûtcratndre que la transition né fût pas toujours bien ménagée, et que Varron n'eût plutôt cherché le piquant et l'imprévu qu'une suite sage cl une composition bien ordonnée. C'est ce que nous montre, à défaut des Ménippèes perdues, le TraiU de l'agriculture. Là aussi Varron aVait voulu présenter seâ préceptes sous une forme vive et agréable, encore que cet enseignement eût moins besoin d'être déguisé et plût naturellement aux Romains. Dans chacun