Dêling. lot., \, à; voir aussi Vil

VARRON GRAklIAIRIEN. 153

devenue plus sévère sur ce point, pardonne à quelquesunes des plus bizarres, parce qu'il les trouve fines et agréâmes, quoiqu'elles soieot évidemment fausses *.

Voilà doDC ce qji*OD demandait aux grammairiens,' ee qu*on admirait chez eux. Il faut reconnaître que Yarron a fait mieux, et qu'il est allé plus loin que ces jeux d'esprit et ces subtilités. On trouve chez lui beaucoup de ces étymologies qui semblaient agréables à-Auiu-Gelle, comme, par exemple, lorsqu'il fait venir spica de spes^ parce que Tépi est l'espoir de la récolte, prata de sine ope paraia, cura de eorurmi oihis on en rencdntre aussi de plus sérieuses. Je remarque surtout que Yarron a souvent demandé l'explication des mots làtins à la connaissance de l'histoire' et des antiquités de son pays; et il ne semble pas qu'on l'ait beaucoup fait avant. lui. On n'abordait guère ce genre d'étude qu'avec de la flnesse et de l'esprit; il y apporta d'immenses rechei[ches et la science du passé. Il connaissait tous les vieux ouvrages, il avait lu les livres sAcrés de Rome, et même ceux des ^peuples de l'Italie, puisqu'il cite une fois ceux de^useulum. Ces connaissances historiques donnent à sa science quelque chose de plus précis. S'il ne renonce pas tout à lail aux chimères et aux conjectures des autres grammairiens quand il s'agit d'arriver jusqu'à rorigine d'uu mot, au moins nous fait-il connaître d'une manière certaine la forme et le sens qu'il avait dans les siècles qui ont précédé le sien. Il peut se tromper sur sa naissance, mais, aidé de l'histoire, il nous donne des renseignements curieux sur sa jeunesse, et nous fait par^ courir au moins plus de la moitié de la route, s'il ne nous