Aiit. rom

168 TERENTIUS VARRON.

Varron n*a pas ces scrupules : il en sait les moindres détails et les rapporte avec une singulière intrépidité. Rien de plus étrange» par exemple, que le récit qu'il nous faif de la fuite d'finée. Il nous montre, pendant cette nuit

terrible, que Virgile a si admirablement décrite, Énée s'emparant de la citadelle de Troie et la défendant avec tant de courage que les Grecs surpris el charmés lui permettent, ainsi qu'à ses compagnons, d'emporter ce qu'ils ont de plus précieux. Tandis que les autres courent à leur argent, il charge son père sur ses épaules. Plus touchés que jamais, les Grecs ratAorlsent de nouveau & -prendire ce qu'il voudra. Cette fois il choisit ses pénates. A cette vue, l'admiration ne conn.iîtplus de bornes el on lui res- . titue tousses biens*. Voilà certes. un combat de fîénirosité fort honnête, mais qui est singulièrement placé au milieu d'une bataille acharnée et tandis que Troie brûle. On voit que Yarron, sans avoir un grand souci de la vraisemblance, s*est contenté de prendre, entre toutes les tradi* tiens, la plus honorable pour cet ancêtre des Romains; C'est dans le même esprit et avec la même crédulité qu'il avait écrit un ouvrage sur les familles troyennes établies en Italie par finée. 11 y avait sans doute pris au sérieux toutes ces généalogies chimériques que les annalistes grecs, menteurs éhontés, avaient forgées pour les grandes maisons de Rome. Il y était question d'un certain Nautès qui avait porté le Palladium, après la ruine de Troie, ce qui avait valu à sa famille le sacerdoce de Pallas*. Je ne doute pas qu'il ne parlât aussi, comme Virgile, des Mem-

1, ?en . in Fn .. 11. bUô. Inttrp. Wl. tllyEw., II, 717.