Varr., Mtnipp. Ëd. ŒbJ.; p

•^8 . TpANTIUii VARBÛIf.

Les tlouze livres suivants. — Pourquoi il en reste si peu de chose. ~ Livres .11 IV. — Ijes Pootifes. — Les Augures, — Le» Quiijdecemvirs

^ et Itt lit m mbyllina. — lirrei T-yn^ — . Lbt elrapenesl ^ |i6« tttiir pies. ^ Us iiaiik religieux, r- tirra^ Vm-X. — Lto fftoM. ^I4f jeux du cirque» —Les jeui sci^niques. — Livrés XI-XIII. — iMtùà' •écrations. — Les Morifices prif és. — Les sacnflces publios. ,

Cette science était développée eq' douze livres, et les . Kemplissail tout entiers. Je vais les (^tudier ensemble, car ]es fragments qui eo restent sont rares, et courts. Avec le çhristianisme 4ous ces détails du cuUe màexk perdirent l^r imporlaiiGQ. Oeq'est pi^ sur ce poinl portai la lutte

, eptTf^ les dçiix rQligic|D<^màis sur des qi^tkms pAtis générales. ADssi avons-nous conservé béaucoup de fragments (tû premit^r livre où le suji.,'l était indiqué dans son ensemble, «l des trois derniers qui traitaient des dieux. Quant aux douze autres, comme jl^exposaient des rites et des pratiques- qu'on avait moins d'intérêt à attaquer et à 4é(endre»

.Us sont presque entièrement .perdus. "

Yarron s'occupait d^abord des 'personnes préposées âo soin des choses sacrées, et surtout de celles qui remplis^ sai(Mit les fonctions les plus importantes, les Pontifes, les Augures, les Quindécemvirs. * -

Le deuxième livre traitait des Pontifes. L'histoire desin-

^stitutions iMcerdotales y était prise de haut , puisque Var* ron les fiûsait remonter Jusqu'à Énée et ràvenait siir.Ui

, *• • VAliRON THÉOLOGIEN. 319

• vi0ètle»creiifuftedec»par8otiniige,.à]nt$p^ meoti nligîài qiriiui 'étaieiù attriboéB. Qaœ pti)t> pn . flèateri|ii'41 n'inïist&t davantage snrRomuliitf ettar^miià

• qui étaient, regardé s comme les véritables fondateurs de la religion romaine. C'est de Ce livre que Denys d*Haliçarnasse a tiré tout ce qu'il nous apprend des institations de ces premiers rola de Rom«;.ii-«afa|t lui-ménie l'aveu:

' ii Je répète ici; ooua ditril, ^ qiie Tarron, le ^plua .sar vaqt hQin^ de «on-,temp8, ^ dit dans aea ilmîgiiMt'.. * * Qv^i ituz fragments qui nous vienn^Dt directeitaent d)i

'Second livre, on n'en a- conservé que deux, l'un qui nous fàit connaître un détail du costume du flamint* de Jupiter l'autre qui nous a|)preiid qu'on faisait des sacriiices quand la terre refusait de recevoir la ^jBmeuçe, ou Uieu qof^^ cette Hmence nevi^uialtpaa garmèr, où quand eBe ne pouvait |taégr|i.pdicf.

; jil raate (Doins âicbre du troiaèiiie livrp q4 Yarron »*èc- <iupait des Augures. Oependânt auci^n sujet ne prétait

plus à de curieuses éludes. On sait de quelles difficultés était hérissée la science auj^urale; si nous en croyons Qtcérpn, cesi 4jnicultés étaient alors plus grandes que ja-. maiSi « On ne peut douifis', ^i^U» qQ« temps et ia né^ '.l^j^jîeipoe n'aient fait presqu^ 4^anoulr Fart des Aiigures\» Qr> c'est pri^sément poi^r 'pi^évenur les dangers que4a çégli^eopè et Toublî jSiifaîent cOonr.à la religion natip*

('.' iitf. iMi., n, 'S2..beii7tf «nmit liitfl tr^pcobiblenieDi tiré d« . Varroo «a qiiif «th de!< Pontifes il . 70 et sq.): toits ces pasafeget pèiK

vent se rapporter au deuxième livre de Yarron.

2. A. Gell.. X. lf>. — :î. Non , v. Grandire : Cum aut humus niimyia recipere npn ptjsnt, aut rfcepta non edaï , (lut-edila yrandtrt jieq»fot. ' OlMlqtiM ltat d« !loiHi|8 rApportept ce passage «u livrA \. * • , ,

nale que* Varron écrivait. îl afiritdefîc essayé de rttitwiver sur l'art augurai ces traditions antiques que Caton se plaignait d(jii qu'on t^ùt laissé perdre. Mais ces recherches ne noQ8 aoot pas parvenues. Tout ce qu'on a conservé de oéJivre-, c'est un passage -où Vairon parle. des efieté inerveHleux de la foudre considérée commé ihdkfuabt la* voloikté dès dieux On 'y riipporte aussi- un fragment cilé par Serviiis ui dans lequel il est dît qu'on peut tirer des présages de quatre éléments, la terre, Tair, i'eau et le feu» ce qui donne naissance k quaire sciences, là.géomaticie, raéroroancié, la^pyroniancie et' rhydromâncie*.

Nous -soimties beaucoup- plus riches en fragn^hls du* .qulitfième liiré,*^ on le comprend sails peine : il s'agitdes Ouindécemvirs, et |iar conséquent des livres sibylhnS', dont ces prêtres avaient la garde; or, le témoignage des sibylles a été tant de fois invoqué dan3 les premiers leiiips du clii:isUanisnie qu'on a .souvent rapporté les détails que Yarron donnait' sur e11es« <Ge n*estpasune seule sibylle, disait-il, qui a composé les livres. sibylluAs, tnats plusieurs. Les anciens dorfnaient lé nom de sibylles à toutes le^ femmes qui prédisaient l'avenir, soit quCce nom leur vtîitdecellede Delphes qui le portait, soit qu'on le leur ^ùl donné parce qu'elles faisaient connaître aux hommes leâ conseils des dieux. Ën effet, les Ëolièns disaient £ioc au iie.u dé 6<V et fuM «u lieu de pouX^ en sorte que Abylle

peut venir dû mot Stp^X^ , conseil de bieu*. » YarKin

• t. Nonîu», V. Uquidum, 2.*Serr. in jSn. ,.lt(, 359.

3. Làcl,, Intt. dw.^ t\6. Prétei accepte çetft' éfymologie dans^uD excpHent mémoire sûr les.sîbylles,' ifêin.'dèVAM.4et iifiMC» t. ZIII/ p. 187. Voy. aussi ,SerT..tfi ^ik, 111, 44&.

. VAiiaON,fHÉ0L00IBK:' ni

éournérait ensuite les dix sibylles les plus connues, et parlait surtout de celle qui avait vendu ses prédictions à Tarquin. Ace sujet, sa science trouvait à s'exercer. Les. aildeiiafliï ûiiJiales. qui raciioataiekit cette tustoiré, disai^t (jfue. c'était one ifeiBipe .étrangère, el inÊbnntie «qui .avait appofté 'à Kome'le». livres prophétiques^ Mais la viuitt^, nàtienale, qulattachail taivtd'înnportance aux brades sibyl-r, lin8,.vûulail relevep leur origine, et elle ne s'était pascon»tentée de cette Vieille femme inconnuç : c'était bien le moins que ja sibylle vtnt'eib personne annoncer la grandeur POt. diaine; ôf, côiniBe de tbaies^les/sibyUes celle île Giiii|€||i était la' plus célèbre, op Favjiitjchoisîe de pr^énuoe. Mal*'heuteusemènt rhistofre se prétalLinal à^etarran^emeitt. La sibylle de (]umes vivail (|uatn; cents ans avant la fondation de Rome, et il fallait lui accorder six siècles d'existence pour supposer qu'elle vécût encore au temps de • Tarquin j ce qui semblait à Varron fort invraisemblable • Pour se tirer d^oefle difficulté, il rapportait le fait à une autre sibylle de GutteSi» beaucoup phis. jeune que là première,* moins connue aussi, que les uns appelaient Aina!<thée, les autres Démophile ou Hérophile, et qui, après avoir apporté les livres sacrés à Tarqoin, avait disparu,* sàns qu*on eût jamais plus entendu parler d'eli^; et ces livres eux-mêmes^ elle ne les-avait pas composés, elle lisS •tenait cFude autre sibylle^ uomniée Erythrée *: Hs étàitittt écrits} ^outait41| sur des feuiUée de palinier, que^oefoîs en^calractkes ordinaires , souvent avec dto sIgnM' * . • . •