A. GeU., Épûog. - 2. Id. , XII , S

3. Il cherche pourquoi on doit préférer coronn navoli à eorotta narak (Charia. , I, 1\) , quintum tricesimum annum à quiuium et tricetimuin (id. , 17)-, tiaiib quel cas il faut dire quo loco el quo loci (id., iS), que signiOent proprement le mot muUaiJesi. , v. MuUa) et l'expreitioa pignoriseapio (À.' GeU., VII, 10).

380 • TERRNTIUS VABROX»

du couchant à sa droite. C est sans doute la raison qui a fait considérer comme plus .favorables les auspices qu*on reçoit à gauche que ceux qui se présentent , du c6lé droit ^ » Hais le plus important débris des Epislolicx qu9stUme8y c'est sans contredit cette lettre à Oppianus , dont Auiu-Gelle nous a conservé Tanalyse. Je vais la citer tout entière, car c'est elle qui fait le mieux connattre ce que devait être le savant recueil de Varron.

.On se souvient que Varron avait composé pour son ami Pompée un traité sur la manière de tenir les assemblées .

« du Sénat. Ce traité disparut au temps des proscriptions, dans le pillage de sa bibliothèque. < Varron, dit Aulu- Celle, raconte cette ilisparition dans sa hîltre ù Oppianus, qu'il a placée dans le quatrième livre des EpisloUcœ quxs' tiones, et il ajoute que, son ouvrage se trouvant perdu, il va rappeler ce qu*U contenait de plus essentiel. 11 commence par nommer les magistrats qui, d'après les usages anciens, ont le droit d'assembler le Sénat;. ce sont : les dictateurs, les consuls, les préteuirs, les tribuns du peuple, l'intorroi, le préfet de la ville. Aucun autre, hors ceux-là, n'a le droit de faire un sénatus-consulte; et, lorsque le hasard les réunit tous à la fois à Home , alors on Suit l'ordre indiqué ci-dessus et le premier jouit de la prérogative de convoquer le Sénat. Cependant, par un privilège extraordinaire*, le ménoe droit fut concédé, aux tribuns 'militaires et aux décemvirs qui remplirent quelque temps la place des consuls, ainsi qu'aux triumvirs nommés pour rétablir la paix publique. Le droit d'opposition aux séuatus -consultes, ajoute-t-il, n'appartient

' l,Vul,y r.Smislrœavêt. '

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OUVRAGES DIVmS D'ÉDUCATION. ^21

qa^n magistrats qui oiit un pouvoir égal ou' supérieur à ceux qui peuvent les faire rendre. Quant au lieu où

Ton doit se réunir pour faire un sénatus consulte, il fau^ que ce soit un endroit consacré par les augures, qu'on appelle un temple'. C'est pour cela que la curie Rostilia, celle de -Pompée, celle de César, ayant été jusque-là des lieux profanes, furent solennellement consacrées^ par les augures, afln que le Sénat pût ^ exercer légitimement ses fonctions. Il fout remarquer, dit-il , que tous les édifices sacrés ne sont pas pour cela des temples^ et le monument même où s'accomplit le culle de Vesta ne porte pas ce nom. Ensuite il apprend qu'un Sf^natus-consulte, rendu après le coucher du soleil ou avant son lever, n'est pas valide, et que, selon quelques-uns, les censeurs devaient punir celui qui aurait entraîné le sénat à une telle irrégu-> larité. 11 enseigne longuement quels sont les jours pendant lesquels il convient d'assembler le Sénat, quels sacrifices il faut faire, quels auspices il faut prendre, avant de le rt^unir. Dans la discussion des affaires, dit-U, celles qui ont rapport aux dieux doivent passer avant celles qui regardent les hommes; on doit traiter celles qui concernent la république en. général avant d*en venir au détail des questions particulières. Enfin le sénatus-consulte se foil de deux manières, par le vote immédiat, si l'affaire n*est pas disculée, ou, si elle est douteuse, en laissant cliacun parler ii son tour. On doit demander à chacun son avis selon l'ordre des dignités, eu commençant par les consulaires, et même» parmi ceux-là, il faut interroger avant les autres celui qui a été nommé leprmier du Sénat, Mais Varron ajoutait qn*au moment où il écrit une nouvelle mode s'établit, et qu'on voit celui qui convoque le Sénàt

TERENTIUS VARRON.

doDper tout d'abord la parole à quelque consoUire doat il veut se ménager Tappui ou s'attirer les bouoes grftoes S» Ce dernier trait est curieux. (Tétait au temps d*Augttste que Varron parlait ainsi; il osait être mécontent et se

plaindre ouvertement des abus et des irtjuslices. On voit que la vieillesse ni le malheur n'avaient pu le faire tout à fîsit renoncer à la liberté de ses propos.

Traités de scieDce maritime. — Efhemeris navalis, — Libri navales. — Jh sùlMfnt,^ D» om mùriHuM, ~ ZiUorolfo. — Utilité d« om

Avec le peu de fragments qui nous restent de VEphemerii dédiée à Pompée et des Libri navales dont parle Végèce, il nous est impossible de savoir en qvToi ils différaient Tun de l'autre. C'était peut-étre le même ouvragel Yarron y décrivait, nous dit-on, les divers changements qu*éprouve la mer, les agitations de l'atmosphère , et les faisait connaître par avance, aGn que l'on pût mieux s'en' garantir'. Les signes précurseurs des tempêtes que Virgile a plus tard si divinement indiqués dans ses Géorgiques, il les exposait avec soin et en- détail*. Gomme Pline, qui le cite, et semble Tavoir imité en cet endroit, il avait sans doute

1. A. Gell., XIV, 7. — 2. Itiner. Alex, wayti., 6.-3. Vegece, V, It: AnofR0iNéa lempe«(afitm tign» t'irgUtuÊ éMno pané eomprf- ^^^^^jn^^ l^flii^o Ji^jr^j ttfl^iKst^^wff ilil^j^i^J^^

OUVRAGES DIVERS D*ÉDDGATION. S|3

montré comnieiil on peut prévoir l'orage par les vents qui soufflent, la forme et la direction des nuages, le vol de certains oiseaux, surtout par l'éclat et les divers aspects de la lune.*« Si, le quatrième jour, ses cornes sont droites et menacaates, attendez» vous à uqe grande tempête sur la mer, & moins qu^elle ne soit entourée d^ine aurécÂe ' dont la lumière soit transparente; en ce cas la tempête est reculée jusquW. la pleine lune. Quand elle est presque entièrement claire, elle présage le beau temps; quand elle est rouge, le vent; quand ellQ est sombre, la pluie.. Un nuage qui cache tout son disque annonce que le vent soufflera du c6ié où le nuage commence à crever. Craignes une tempête, si,. au lieu d'un. nuage, il y en a deux ou trois qui se heurtent et se séparent en tout sens. Regardez la îtjne haissanto ; quand sa corne supérieure est un peu noire, c'est le signe qu'il pleuvra à sa dernière phase; 8i<:'est la coroe inférieure, il pleuvra.au premier quar-* tier; si ce petit nuage est au- milieu, c'est dé la pluie pour là pleine lune. 8i i quand elle est dans son plein, elle est entourée d'un cercle lamineur, du côté où le cercle est le plus brillant , le vent va se lever. Si, quand elle se lève, ses cornes sont plus larges que de coutume, c'est une tempête qui s'approche. N'a-l-elle pas erjcore paru à la quatrième heure, quand souffle le zéphyr , tout le mois sera orageux. lA volt-on se lever rouge et tbut enflammée le diz4|uitième jour, craignez de terribles ouragans^ » Son sujet l'amenait naturellement à parler des vents qui souf* flent à certaines époques de l'année, les Étésiens, par exemple *, et surtout du lever et du coucher des astres