Discours, p

reparaît devant un autre Juré qu'on appelle le Juré de jugement, qui est composé de douze autres citoyens et qui déclarent si l'accusé est ou non coupable.

Mais l'accusation porte sur des prêtres, Proudhon sait combien ils sont en ce moment en butte à l'injustice et à la calomnie. Dans le fond de sa conscience, il les considère comme innocents, et à tout prix il faut éviter leur renvoi devant le jury de jugement. Il indique alors aux jurés un terme moyen :

« Quand même vous n'estimeriez pas que ce fût le cas de livrer les coupables au Tribunal des Jurés, il ne s'ensuivroit pas delà qu'ils dussent être renvoyés quittes et absous; vous ne feriez que de préjuger que leurs délits ne sont pas de nature à être poursuivis par la voie rigoureuse de la procédure criminelle, sans préjudice des moyens de police correctionnelle, s'il y a lieu à y retraduire ensuite les prévenus. » ^

En s'exprimant ainsi, Proudhon savait bien qu'éviter aux prêtres Jannin et Pichot les rigueurs du tribunal criminel, c'étoit les sauver. « Vous devenez en ce moment, ajoute-t-il, les organes de la loi; vous devez donc être justes et sans passions, comme elle. Crainte de vous égarer un instant dans l'accomplissement de vos devoirs, gardez-vous de perdre jamais de vue la fin de votre institution. Cette institution bienfaisante a eu pour but de former de vous un rempart pour la défense de la liberté individuelle des citoyens. -

» Juges aujourd'hui, demain simples Citoyens, et peut-être accusés vous-mêmes, les mouvements de sagesse que vous voudriez qu'on adoptât alors pour vous, sont ceux que vous devez

suivre aujourd'hui dans la cause de vos Concitoyens C'est

ici le sanctuaire des loix ; quiconque en devient l'organe, doit laisser tout sentiment de haine à la porte du temple, et vous venez vous-mêmes d'en faire le serment. Les hommes dont

i. Discours, p. 5.