CHAPITRE I

NAISSANCE DE PROUDHON, l'eNFANCE, LE COLLEGE, LE SÉMINAIRE.

Jean-Baptiste- Victor Proudhon, naquit à Chasnans, paroisse de Nods, bailliage d'Ornans S le 1" février 1758, de Jean- Baptiste Proudhon et de Claude-Françoise Maire. 2

Ses parents, qui jouissaient d'une modeste aisance, mais d une grande honorabilité, cultivaient eux-mêmes leurs terres; ils eurent sept enfants; une fille, l'aînée, et six garçons : Victor était le cinquième \ Tous reçurent la sévère éducation de la famille et une instruction soignée; tous embrassèrent des carrières libérales, à l'exception du second qui, préférant la simplicité des champs au tumulte des villes, resta dans la maison paternelle. Ce n'était cependant pas lui qui, dans la pensée de son père, devait continuer les travaux agricoles, mais Victor, dont l'esprit semblait, au premier abord, lourd et incapable de recevoir une instruction supérieure. Sa mère, femme d'un esprit distingué et d'une perspicacité remarquable, différait, sur ce point, d'opinion avec son mari. L'avenir de ses enfants était l'objet de ses plus vives sollicitudes et son cœur lui avait révélé, sous cette apparence d'apathie et de len-

i. Aujourd'hui Chasnans est une commune du canton de Verce!, arrondissement de Baume-les-Dames (Uoubs).