La Gallerie, p

et généreusement, le faisoit auec bien-seance et de bonne grâce » .

Nous sommes obligé, bien à regret, d'omettre le récit des exploits qui avaient mérité à Madame de Barry son titre de gouverneur ; nulle part ne se dessine plus nette que dans ces quelques pages l'originalité de l'écrivain. L'art de faire parler ses personnages et de leur prêter un langage à la hauteur des plus généreux sentiments, art qui ira chez lui en grandissant jusqu'à son poème de Saint Lovys, apparaît ici déjà formé et dans une forte croissance.

Il est temps de porter un jugement sur l'œuvre entière et nous terminerons par là. La Gallerie des femmes fortes présente un double intérêt. Par la nature du sujet, elle nous reporte au cœur même du xvne siècle, et nous fait assister à une des phases les plus curieuses du mouvement des imaginations en France. Avant de descendre dans la rue, les idées de la Fronde avaient régné dans les salons et dans les livres. Ces duchesses qui vont s'installer à l'Hôtelde-Ville, commander les bourgeois en armes et tirer sur les troupes du roi le canon de la Bastille, semblent sortir de la Gallerie du P. Le Moyne. Si elles ne pratiquent pas les vertus chrétiennes qu'il leur recommande, elles ont les vertus militaires qu'il exalte et cette souveraineté naturelle qu'elles posèrent, aux acclamations des Parisiens, en rivale de la royauté du droit divin. Qu'est-ce que la Fronde, sinon une Gallerie de femmes fortes, galerie profane et toute mondaine, mais qui, par plus d'un point, touche à la première et lui sert de prolongement?

Le style de l'ouvrage témoigne d'un vrai talent de prosateur. Le P. Le Moyne fera mieux plus tard, mais qualités et défauts auront perdu de leur relief, et, sans être encore la langue du grand siècle, ce ne sera plus celle d'avant Bossuet. Nous avons nommé Bossuet ; désire-t-on voir sur le vif quelle différence il y a entre une phrase de la Gallerie et une période des Oraisons funèbres ?

Voici, balbutié d'une voix bégayante, le majestueux exorde Celui qui règne dans les deux. L'auteur explique pourquoi Dieu a souvent choisi des femmes pour le salut des états réduits à F extrémité1.