Ibid., p

». « Il est certes bien étrange, dit Le Moyne (Dévotion aisée, p. 289), Hiie tant de gens qui montent si gayement sur le Caluaire du jloltde, ayent si grande peine à monter sur le Caluaire de Iesvs-Christ . » Avec une moins vive originalité de langage, mais avec une plus grande richesse de développement, Bourdaloue a mis ce contraste dans tout son jour. Son sermon sur la sagesse et la douceur de la loy ehrestienne, dont la seconde partie reproduit la thèse du 1'. Le Moyne, se termine par cet éloquent parallèle : « A quelles loix les tient-il asservis, ce monde qu'ils idolastrent"? loix de devoir, justes mais pénibles; loix de péché, injustes et honteuses ; loix de coutume, extravagantes et bizarres; loix de respect humain, cruelles et tyranniques; loix de bienséance, ennuyeuses et fatigantes. Cependant parce qu'ils aiment le monde, ce qu'il y a dans le service du monde de plus fascheux, de plus incommode," de plus dur, de plus rebutant, leur devient aisé. Rien ne leur couste pour satisfaire aux devoirs du monde, pour se conformer aux coutumes du monde, pour observer les bienséances du monde. pour mériter la faveur du monde. Or qu'ils aiment Dieu, comme ils aiment le monde; que sans changer de sentimens, mais seulement d'objet, au lieu de demeurer toujours attachez au monde, ils commencent à s'attacher à Dieu, cette loy du Seigneur qui leur paroist impra-

DEVOTION AISEE. 231

Mais il parla trop de la victoire et pas assez de la lutte, et il oublia que dans cette lutte, rien moins qu'aisée, tout chrétien a besoin de la grâce.

Contre cette doctrine incomplète en apparence, Des Mares réclamait au nom de la théologie ; contre le danger de ses applications, Pascal protesta au nom de la morale. La voix de Des Mares s'est perdue ; la parole de Pascal retentit toujours. 11 n'a pas tenu à lui que dévotion aisée ne soit devenue synonyme de morale relâchée. Tandis que Le Moyne démontre qu'il est plus aisé de vivre chrétiennement que de suivre les errements du monde, on a cru trop souvent qu'il élargit outre mesure le sentier étroit du bien. Port-Royal seul aurait appris à marcher dans la voie droite et selon son entière rectitude. Sans vouloir ici combattre personnellement une opinion très répandue, nous nous bornerons à produire le témoignage d'un écrivain indépendant qui nous paraît avoir jugé la question avec une remarquable sagacité.

a Je lis Port-Royal par Sainte-Beuve. J'entends matines et laudes, mais je ne suis pas non plus de ces gens de Port-Royal. J'ai quelquefois la pensée que les jésuites ont été calomniés; que ce terrible christianisme d'Arnauld n'a ni la grandeur, ni la lumière, ni le vaste horizon du vrai christianisme ; que plusieurs de ces pauvres diables de jésuites ont voulu sincèrement donner un peu d'air et de jour à ces tristes cellules où l'on tentait, à Port-Royal, d'enfermer la pensée. Je voudrais faire une suite de biographies des grands jésuites, sages, à l'esprit ouvert et bienveillant. Je suis sûr qu'en cherchant bien, je trouverais de grands jésuites. Les épiciers de Paris croient que les jésuites enseignent les sept péchés capitaux. Je voudrais que le plus honnête des honnêtes gens qui croient cela ressemblât à un jésuite moyen. Nous gagnerions beaucoup en douceur, en patience, en modération dans les désirs, en pardon des injures et même en vérité dans les discours.

« Après cela, je ne tiens pas aux jésuites '. »

ticable, changera, pour ainsi dire, de nature pour eux. Ils travailleront, et dans leur travail ils trouveront le repos; ils combattront, et dans leurs combats ils trouveront la paix ; ils renonceront à tout, et dans leur renoncement ils trouveront leur trésor; ils endureront tout, ils se mortifieront en tout, et dans leurs pénitences ils trouveront leur bonheur. » Sermon pour le dimanche de la seconde semaine de caresme, édition Rigaud, t. I, p. 446.

1. X. Doudan, Mélanges et lettres. Paris, 1876-77, 4 vol. in-8°, t. I, p. 313. Lettre du 11 avril 1840.

Ce dernier trait nous dit assez que nous n'avons point affaire à un apologiste de la Compagnie, ni même à un esprit paradoxal, sacrifiant à la manie des réhabilitations et contredisant une opinion reçue par esprit de singularité. L'indifférence de celui qui parle nous répond de son équité et son témoignage n'en a que plus de prix. Il fait comprendre tout ce qui, malgré l'éclat du talent, se cachait de parti pris et de préjugé sous l'éloquence de Pascal1.