La Pvcelle de Chapelain, 3e éd., Covrbé, 1657, in

4. Lettres de Jean Chapelain, publiées par Tamizev de Larroque. t. II, p. 13.

Au collège de Clermont, le Père Mambrun s'était trouvé de nouveau réuni au P. Le Moyne et, pendant deux années (1648-1650), ils avaient partagé la même vie de communauté, lorsque le P. Le Moyne abandonna le collège, pour aller habiter la Maison Professe. Les absents ont toujours tort et la séparation était encore toute récente, quand se produisit l'incident relaté plus haut. Le Père Mambrun, sans pitié pour son confrère, se serait penché sur le berceau du poème naissant, et, au lieu de tirer un horoscope aimable, aurait signalé méchamment ses défauts au public. Tel est du moins le récit de Costar, le plus ancien que nous connaissions \ On lit dans son Mémoire des gens de lettres célèbres :

t Mambrun, Iesuite Auvergnat. Il fait fort bien des vers grecs et latins. Il a fait un Poème épique de Constantin, qu'il est prêt de faire imprimer. Il a imprimé un Traité du Poème épique contre le P. le Moine i. Il est présentement à la Flécbe où il enseigne la Théologie. C'est un fort bon homme 3. •

La tradition est allée s'accréditant. Si Baillet ' qui analyse longuement la Dissertatio peripatetica du P. Mambrun, n'y a découvert aucune intention hostile contre l'oeuvre du P. Le Moyne, Goujet5 s'est souvenu du témoignage de Costar6

1. Continuation des Mémoires de littérature et d'histoire de M. de Sallengre (par le P. Desmolets). Paris, 1726, in-12, t. II, part, i, p. 324.

2. Costar avait déjà cité plus haut le « Poème épique de Saint- Louis,... contre lequel le P. Mambrun a écrit le Traité du Poème épique. . . » (P. 323.)

3. Ce terme, dans la langue de cette époque, signifie souvent vieillard; mais le P. Mambrun n'avait pas encore soixante ans; il est donc plus naturel de le rapporter à son caractère. L'auteur du Constantinvs n'était pas un étranger pour Costar, ainsi que l'attestent deux lettres de ce dernier « Av Reuerend Père Mambrvn, Théologien de la Compagnie de Iesvs ». Lettres de Costar. Paris, 1659, in-4°, t. II, p. 527 et 530.

4. Jugemens des savons, par Baillet, édition La Monnoye, 1722, in-4°, t. III, p. 301 et suiv. Baillet dit simplement : « Le P. Mambrun voyant que la plupart des Modernes qui avoient traité de l'Art Poétique n'avoient pas réussi à son goût, à cause de l'ignorance où il croit qu'ils étoient de la Philosophie, s'est trouvé obligé en faveur du Public de réduire en Art les maximes qu'Aristote a données sur l'Epopée ou le Poëme Epique, etc. n Ce sont les propres paroles du P. Mambrun. Opéra poelini, p. 335.