De VArl des devises, 1666, préface

l'art des devises. 387

Le recueil, pour être définitif, ne fut pas complet. Le Moyne ne se crut pas obligé de reproduire toutes les devises que lui avaient inspirées des circonstances oubliées ou des personnages disparus. Celles qu'il avait faites pour la régence de la reine mère l, celle encore par laquelle il avait flétri si fièrement les pamphlets, hardis contre un cadavre, qui avaient pullulé sur la tombe de Richelieu ; une autre dans laquelle il avait pleuré la mort « héroïque et de grand bruit 2 » du jeune comte de La Rocheguyon 3, après avoir figuré dans le recueil de 1649, n'eurent plus leur place dans celui de 1666.

En somme, Le Moyne retrancha ou modifia peu, mais il ajouta beaucoup. Depuis vingt ans qu'il avait conservé l'habitude, je crois même qu'elle s'aggrava avec l'âge, de produire au jour le jour ces élégantes futilités, le fonds ancien s'était enrichi de ses nouvelles œuvres et de celles de ses amis. Il pousse la générosité jusqu'à adopter près de cent devises composées par Habert de Montmor *. Ceci expliquerait assez pourquoi cet ami le poussait tant à publier. Le Moyne dit bien que, pour tirer ces dernières devises du cabinet de M. de Montmor, il lui a fallu agir de mauvaise foi; la violence qu'ils se firent dut être égale de part et d'autre.

Une addition plus importante encore est le traité intitulé De l'Art des devises, qui précède le Cabinet et a donné son nom au livre. Le Moyne y débrouille l'art confus des Italiens et résume tout ce qu'ils avaient écrit de meilleur sur

1. Rex animojion sexv. — Iam sola solem œqvat. — Devises, 1649, p. 9 et 11.