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temps, il répond qu'il a plus appris là que dans les bibliothèques. — Et voilà pourquoi de la prose fardée et musquée des Peintures morales il s'exhale parfois un parfum de poésie agreste et suave.

Mais ce mérite ne saurait être que secondaire. Dans un traité de morale, l'auteur pouvait être poète; il devait être avant tout philosophe. Il n'a pas complètement failli à cette obligation. A coté du paysagiste épris de la nature, on rencontre aussi le peintre de mœurs qui étudie la société. Plus d'un caractère est tracé d'un style vif, avec des traits d'observation et des aperçus satiriques. Plus d'une dissertation est écrite dans une langue sobre et claire et renferme des idées élevées.

Les caprices de la mode et les révolutions périodiques du costume en France inspirent à Le Moyne une comparaison malicieuse entre les nations civilisées et les peuplades sauvages. Dans ces sujets de genre, il consent à mettre de côté sa manière tendue et apprêtée, et il nous prouve à son insu combien il lui eût été facile d'être simple et spirituel. Laissons-le nous parler du ' « Luxe des Habits... cette passion bizarre et changeante ~ » pour qui les modes font leur temps, en « moins d'vne matinée » \

« le ne luy sçaurois trouuer dépareille que sur le Théâtre de l'Hos- « tel de Bourgongne. où la Comédie change d'habit à chaque entrée de » Scène. Il n'y a pas longtemps qu'elle auoit la teste enseuelie dans ie « ne scay quelles fraises qui luy ostoient l'vsage des yeux et des oreilles : •■ vn peu aprez on lui a veu prendre des Rotondes, qui n'etoient à « lesbien définir, quedes Vertugales raccourcies: Cette fantaisie passée, « elle s'est attachée des aunes de toile, qui ressembloient plus à des « Peignoirs qu'à des Collets, et le point couppé qu'elle y avoit mis alloit « si auant, qu'il a esté besoin que le Roy envoyast des Edicts qui le re- « tranchassent. Le dépit qu'elle a eu de cette reformation, l'a fait passer « de l'excez au défaut, elle a mis à son cou, ce qu'elle auoit aux mains; i et au lieu de ses grands collets d'auparauant, elle n'y porte main- « tenant qu'vne médiocre manchette. Par le changement qui s'est fait « en cette seule pièce, qui n'est qu'accessoire, et de laquelle nos Pères « mesmes se sont passez, vous pourrez facilement iuger de> antres qui « sonl plus essentielles »