A Reed, Blackwood*s Magazine y

2. On lit dans le People's Journal (1846) : - There are but few of Miss Barretl's poems ihat relate to passing evenls. ■

3. • I am just sending ofT an antislavery pocm for America, too ferocious pcrhaps for Ihe Americans to piiblish, but they asked for a poem, and shall hâve it. • (To II. S. Boyd 21 st. Dccember 18i6.) (Le poème parut d'abord dans un recueil 'Liberty BelV, mis en vente au • Boston National Anti-slavery Bazaar of 1848 •.)

une compassion qui ressemblait à du remords lorsqu'elle pensait aux noirsy condamnés à un rude labeur, « avec le fouet pour salaire* ». N*élait-ce pas semblable labeur qui avait enrichi la famille Barrett*?

Elle pécha, pour ainsi dire, par excès de zèle, dépassa le but au lieu de Talteindre, en écrivant un poème propre à exciter l'horreur, plutôt que la pitié : L Esclave fugitive à la Pointe du Pèlerin^. La pauvre esclave, après avoir souffert tous les maux de la servitude la plus cruelle, perd encore l'honneur, s'enfuit, à demi folle, commet un infanticide presque involontaire, et la mort la délivre enfin au moment où elle va retomber au pouvoir de ses bourreaux*. Dans ce poème (de 253 vers), la plainte n'est guère interrompue que par l'ironie du désespoir, ou le rire de la folie, plus triste encore. 11 y a cependant çà et là de réelles beautés. On y remarque une force, une énergie peu commune. Citons quelques passages, c Je suis noire, je suis noire, et cependant. Dieu m'a créée, dit-on... S'il en est ainsi... le créateur doit avoir méprisé son œuvre *. »

Elle revendique pourtant la qualité de créature humaine, la nature est la même pour tous, le ciel de Dieu s'étend au-dessus des noirs, comme au-dessus des blancs!

Elle a connu l'amour, elle aussi : Un jeune compagnon d'esclavage lui disait : c Je vous aime. » — Et leurs âmes, affranchies par l'amour, ne désiraient plus la liberté!

1. G'esl le mot de Lamartine dans son discours (23 avril 1835), à la Chambre des députés, sur Témancipation des esclaves.