On reconnaît le célèbre sonnet de Filicaja

« Italia, Italia, tu cui feo la sorte Dono infelice di bellezza », etc.

7. Voir dans Childe llarold's Pilgrimage les stances sur Rome.

- The Niobe of nations! There she stands, Ghildless and crownless -, etc.

{Canlo the Fourlh, st. LXXIX et suiv.).

< Ou bien, la plaçant sur un catafalque, ils s'écriaient au milieu de leurs plaintes cadencées : « Juliette des nations', peux-tu c mourir ainsi que nous? »

« Au lieu de nous montrer la réalité : de faibles créatures vivantes, opprimées par la violence, ils évoquent devant nous des images où la douleur, personnifiée, est voilée de beauté, afin de ne pas affliger le regard, et faire taire cependant le cri de la conscience (en se faisant eux-mêmes accroire qu'ils ne sont pas insensibles).

«r Quant à moi, qui suis aujourd'hui en Italie, où de plus grands poètes ont chanté autrefois, je baise la trace de leurs pas, mais je contredis leurs paroles...

€ ... Je ne puis rêver sans espoir au bord de cet Arno. »

Suit une description de Florence, dont TArno, comme une flèche d'or, perce le cœur.

c ... Les collines d'alentour écoutent en silence...

€ Quelle parole, divine ou humaine, va être prononcée, touchant la destinée de ce peuple dont l'action fut entravée, mais qui garda, indomptée, son aspiration?

« La Nuit et le Jour de Michel-Ange, avec L'Aube et le Crépuscule, attendent, marbres dédaigneux du présents la délivrance de tous les futurs enfants de Florence et du monde. Depuis trois siècles elles attendent, ces patientes statues, dans la petite chapelle du sombre Saint-Laurent ^ »

Mrs. Browning rappelle avec indignation comment Pierre II de Médicis osa insulter au génie de Michel-Ange, à qui il ordonna de lui élever une statue de neige; mais le grand homme se dit que cette statue serait le symbole de l'éphémère puissance des princes, et que nul ne rirait en y pensant.