Voir Lettre à Miss Mitford (Nov

put y trouver l'éloge qu'elle préférait à tous les autres : « Qu'elle écrive donc, et souvent, car, si fort qu'on aime le bien, après l'avoir lue, on l'aime encore davantage. » C'est ainsi que le critique concluait *, après avoir fait un rapide examen des œuvres poétiques de Mrs. Browning. « Celle-ci, disait-il, est un honneur pour son sexe et son pays. » Quelques restrictions aux louanges prouvaient d'ailleurs la sincérité de l'écrivain.

Si l'on ajoute qu'un peu plus tard il s'intéressa beaucoup au jeune Peniniy on comprendra sans peine qu'il devint un des meilleurs amis de la famille Browning*.

Vers la fin de juin, on fit encore un voyage en Angleterre. Cette année-là, comme la précédente, Mrs. Browning eut la joie de voir souvent ses deux sœurs. On revit les anciens amis, on en fit de nouveaux parmi les hommes de lettres et les poètes. Les lettres datées de 58, Welbeck Street (1852), sont remplies des noms de Landor, Monckton Miles (lord Houghton), Procter, Mrs. Kemble, Kingsley, Ruskin, etc. '.

La santé de Mrs. Browning ne lui permit pas d'accompagner son mari au baptême du fils de Tennyson.

Celui-ci avait écrit à E. Browning, lors de la naissance du petit Hallam (aujourd'hui lord Tennyson), des lettres où il exprimait sa joie paternelle, et qui sans doute valaient bien un poème aux yeux de celle qui les recevait : « J'aime », dit-elle à cette occasion, < les hommes qui ne sont point honteux d'être heureux près d'un berceau *. »

Elle eut, cette fois, le regret de quitter l'Angleterre sans avoir vu Miss Mitford. Ce regret eût été plus vif encore, si elle avait su qu'à son prochain voyage, elle ne retrouverait plus son amie...

Quant à Mr. Kenyon, son accueil avait été tout aussi cordial que l'année précédente, et ne pouvait l'être plus. C'est à lui qu'est adressée la première lettre écrite par Mrs. Browning

1. Voir Revue des Detix Mondes, 15 janvier 1852. La Poésie anglaise depuis Byron, 3* partie : Elizabeth Browning, J. Ëdmund Reade, Henry Taylor, par J. Milsand.

2. M. Milsand resta jusqu'à sa mort (1886), l'ami de R. Browning.

3. Mazzini se trouvait alors à Londres, et rendit visite aux deux poètes. Voir Lettre à Miss Mitford (31 juillet 1852).