Voir Dictionnaire Larousse

4. On comprend que Pon ne puisse juger des poèmes d'Aurora que par les éloges de Romney ou de Garrington, ou par ce qu'elle en dit elle-même.

ELIZABCTH BARRETT BROWNING. 18

Ce que veut Romney, semble-t-il, ce n'est d'ailleurs pas le partage des biens, Tabolition de la propriété*. Il ne veut qu assister les pauvres en leur donnant chez lui le vivre et le couvert, leur imposant une règle, et sans doute une tâche. Son Phalanstère* n'a d'un phalanstère que le nom : c'est plutôt une sorte de workhouse où l'on a beaucoup de bien-être, et probablement peu d'ouvrage. Nous ne trouvons pas à Leigh Hall cette fameuse phalange^ où chacun c participe au travail suivant ses goûts et aptitudes, où l'attribution des bénéfices est faite en raison composée du travail, du capital et du talent ». Ce n'était pas, on le sait, du rebut de la société, que Fourier prétendait peupler ses phalanstères. Les gens que recueille Romney n'ont ni talent, ni capital, et le travail n'a nulle attraction pour eux '. Le philanthrope leur permet de c manger et de dormir » à Leigh Hall, et il entreprend « de réformer leurs mœurs ». Tout cela ne ressemble guère à l'association rêvée par Fourier*.

Mrs. Browning, ayant si peu connu les hommes et la vie sociale, n'aurait pas eu l'expérience nécessaire pour traiter le sujet de façon dramatique, quand même son genre de talent l'eût portée à le faire. Tout ce qui reste de la thèse du poème d'Aurora Leigh y c'est une protestation très sincère et assez éloquente contre le matérialisme du xix' siècle, contre la recherche exclusive du bien-être ; c'est surtout un sursum corda qui nous invite à nous élever au-dessus des pensers terrestres, vers les régions de l'Idéal.

1. Voir A. Leighy liv. II, 1214 et suiv. Voir dans l'Histoire de la Philosophie de Fouillée, Texposilion des doctrines des SaintrSimoniens sur la propriété.

2. « The famous phalanstery.... at Leigh Hall. » Liv. V, 783.

3. Selon Fourier, « la répugnance pour le travail vient de ce qu'on n'a pas encore su le rendre attrayant » (A. Fouillée, Histoire de la Philosophie),

4. Plusieurs essais de phalanstères furent d'ailleurs, on le sait, tentés sans succès.