Voir Hegel, Esthétique, traduction Bénard

4. On lit dans Plutarque {De Oraculorum Defectu, n" 17) le récit d'une aventure étrange, récit mis dans la bouche d'un certain Philippe, historien, qui dit le tenir d'un homme digne de foi, le père du rhéteur Émilien, Epithersës. Celui-ci se rendait par mer de Grèce en Italie, sur un vaisseau où se trouvaient beaucoup de passagers. Vers le soir, par un calme plat, le navire louvoyait près des Paxes, lorsque Thamus, le pilote égyptien, entendit tout à coup qu'on l'appelait de l'île, à haute voix, et à trois reprises. La troisième fois, il répondit à l'appel de son nom, et la voix mystérieuse lui ordonna d'annoncer que le

nouvelle sur le polythéisme*. Nous lisons dans Théophile Gautier*:

Des dieux que Fart toujours révère,

Trônaient au ciel marmoréen,

Mais rOlympe cède au Calvaire,

Jupiter au Nazaréen.

Une voix dit « Pan est mort! » L'ombre

S'étend, etc.

Ombrey ou lumièrel Les poètes sont divisés à ce sujet (au point de vue littéraire, cela va sans dire. On sait ce qu'écrivait au chant III de ÏArt poétique le pieux et orthodoxe Boileau). Sans parler des pseudo-classiques pour qui la mythologie n'est qu'une sorte de diction poétique^, nous voyons, d'une part, les artistes par excellence, ceux qui ont le culte de la Beauté, et qui en trouvent dans l'art grec le parfait exemplaire : ceux-là, comme André Chénier, par exemple, se refont païens par l'imagination; ils seront de l'opinion de Schiller et de Théophile Gautier : nous verrons Banville écrire UExil des Dieux *.

Au contraire, un poète idéaliste et tout chrétien, jaloux surtout d'exprimer ce qu'il sent et ce qu'il croit, tiendra pour secondaires les qualités de forme. L'art n'est pour lui qu'un moyen de

grand Pan était mort, lorsqu'il serait en vue de Palôdes. Arrivé près de cette ville, Thanius, debout sur la proue, et se tournant vers le rivage, répéta les paroles qu*il avait entendues. II avait à peine fini de parler, qu'on entendit une foule de personnes pousser des gémissements. — Gomme il y avait eu de nombreux témoins de ces choses, le bruit s'en répandit bientôt à Rome. Tibère manda le pilote, et, après l'avoir interrogé, crut qu'il disait la vérité. Il consulta les gens instruits, de sa cour. Ceux-ci répondirent que Pan était fils de Mercure et de Pénélope.

1. Milton y fait allusion dans l'hymne de VOde : On the moming of ChrisVs nativity (Strophe XX et suiv.).

- The lonely mountains o'er Ând the resounding shore, A voice of weeping heard and loud lament », etc.

On peut aussi rapprocher du poème de Miss Barrett ce que Shelley fait dire à un chœur de captives grecques dans son drame lyrique de Hellas. Elles disent que lors de la naissance du Christ

Apollon, Pan, and Love, And even Olympian Jove Grew weak, for killing Truth had glared on them, etc.