Hegel, Esthétique^ traduction Bénard

son propre cœur (nous reconnaîtrons^ d'ailleurs, dans Fauteur des Sonnets portugais, maint trait appartenant aux héroïnes des Ballades). — De même que les anciens chevaliers, Elizabeth, en son nom cette fois, a pris la défense de la faiblesse opprimée (The Cry of the Children). Pour toute arme, elle n'avait pourtant que sa pitié éloquente, et, celte fois du moins, celte arme-là n'est pas restée impuissante.

Miss Barrett s'est donc montrée poète, sans pour cela renoncer à son sexe. Dès à présent, nous pouvons lui adresser les paroles qu'elle adressait à George Sand, dans un sonnet de ce recueil de 1844 : « Vrai génie, mais vraie femme*. » Nous trouvons dans les œuvres que nous venons d'étudier, la poésie romantique féminine, spontanée et originale. Cela seul assurerait à l'auteur une place dans l'histoire littéraire, malgré les défauts de forme que l'on est obligé de reconnaître : Les poèmes sont souvent mal construits, on y trouve parfois un style bizarre, des fautes de goût. Les critiques se sont montrés scandalisés des libertés que le poète prend avec la rime.

Enfin, chose plus grave, il y a de la diffusion (défaut d'écrivain femme, dit-on) et encore cette fois de l'obscurité, malgré les efforts de l'auteur pour être clair '.

Tout en reconnaissant cela, nous devons nous rappeler que, par la nature de son génie, autant que par système. Miss Barrett regardait comme secondaires les qualités de forme. N'oublions pas, d'ailleurs, qu'elle était anglaise, et les Anglais avouent euxmêmes, que leurs artistes ne « respectent pas assez les règles, les canons posés par les grands Maîtres. Aussi sont-ils souvent bizarres, et manquent de science et de goût' ».

Il était, d'autre part, inévitable, qu'il y eût du vague dans la poésie^ de Miss Barrett où le rêve et le sentiment dominent. Cette poésie ne saurait avoir la précision de celle qui se propose