PROVENÇAL PROPREMENT DIT : &) DEVANT CONSONNE

On appelle patois provençaux proprement dits les patois

des départements du Var, des Bouches-du-Rhône, du Vaucluse, des Basses-Alpes, et des Alpes-Maritimes ; en même temps que ces patois nous étudierons, dans les trois paragraphes qui suivent, ceux de la Drème(cf. $ 61) et des Hautes-Alpes, qu'on considère plutôt comme appartenant au groupe des patois dauphinois, mais qui ne font certes pas partie du franco- provençal.

Aïnsi a/ devant consonne aboutit à au Exemples: a/tu > [au], [aut], callijdu > [kau] (forme prépondérante), [kaud], [haut], [éxyau], [éxaut]|, [{sau], [ésaut], all(ejru > [autre], [autri], [aute], jalsu > [faus].

Dans les Alpes-Maritimes, la diphtongue au est aussi nette et franche qu’en italien, ainsi que je l'ai observé par exemple à Fontan, où je me suis fait prononcer des expressions telles que 27 fait chaud ([fa kaud]), une maison haute ([na ka auta]), une autre fois ([nautru viadju]). Mais dans les départements voisins du Rhône, la diphtongue au tient un peu de à; ainsi à Pertuis (Vaucluse) le mot signifiant autre (dans une autre maison, une autre fois, etc.), m'a semblé être quelque chose d'intermédiaire entre [autre] et [outre].

Les pluriels en als aboutissent d’une part à des formes en [aus], [auis], [au], [aw] et, d'autre part, à des formes où ces groupes se sont réduits à [us], [u]; par exemple, dans les Alpes-Maritimes pour caballlo)s on a [kavauz], [kavaus], [kavau], dans les Basses-Alpes [érivau], [txivaus], [{xeyvu(s)], [ézyavu], dans le Var, les Bouches-du-Rhône, et même parfois les Alpes-Maritimes des formes en [u], {[txevu], [{xyuvu], etc.).

La consonne / se vocalise dans les patois en question non seulement devant les dentales, mais encore devant les palatales et les labiales : salvia > [sauvi], [sauvyo], (rhodanien), arb (o) re >> albre > [aubreï.

Cependant aux confins de l'Italie, où le provençal se transforme insensiblement en ligurien et en piémontais, on a souvent devant les labiales et les gutturales des formes en r; par exemple, à Menton sa/via donne [servya] el à Plan-du-Var [sarvya]. De même palma, qui donne

ailleurs [paumo] (dans les Bouches-du-Rhône aussi [pumé]), aboutit à Menton à parma comme dans les patois voisins de l'Italie (1). De même le mot malva donne en Provence normalement [mauvo], [maulo], [mauzo], mais dans les Alpes- Maritimes, à Plan-du-Var, à Menton marva, marvo et à Fontan une forme très curieuse à métathèse [varme].

Le groupe a/ atone donne suivant les localités [ou] et parfois [o] et [u], devant une dentale ou une sifflante aussi bien que devant une labiale ; la diphtongue au, qui se rencontre par exemple à Menton et à Fontan, est relativement rare. Ainsi calidaria donne [{xyudyero], [txyodyerol], [koudyero] (Var), [éxyaudyero], [vædyer(o)], [tsudyero] (forme assez fréquente), txyoudyero (forme très fréquente). Saltare donne souta et, quoique très rarement, saula(Menton)et sautaa (Fontan); à Courthézon (Vaucluse) on a même la forme à monophtongue sota. C’est encore ainsi que alteramente aboutit à [outremén], [utremen] et parfois [autremén], calciare à [kousa] et [kusa]; les formes [kausa], Alpes-Maritimes et [kuwsa], Bouches-du-Rhône, sont exceptionnelles.

Cal(e)facere, pour citer un exemple où Z est suivi d'une labiale, aboutit généralement à [kou/a] ou [kaufa] ([éryufal] et [{zoufa] sont exceptionnels). D'une façon analogue * almosna donne [oumwarno] et |wmworno|, et * alberga, [ouberdyo]([uberdyo] est bien plus rare). * Sa/vaticu semble avoir été traité autrement que les autres mots ; il donne le plus souvent [sovadzo], [souvadzo] étant relativement rare. Ce traitement exceptionnel est dû, comme dans les patois français, à ce que le mot est de formation savante. Dans les Alpes-Maritimes, comme pour les autres mots où l'est suivi d’une labiale, on a généralement des formes en r telles que sarvadje (Menton, Saint-Sauveur), tout à fait analogues au [sarvèqu] ligurien.

Au x siècle les graphies en Z{ devant les dentales deviennent de moins en moins fréquentes ; ainsi dans le

1. V. Atlas; Andr. Ph. Ment., p. 354 et Sütt. Mund. Nizza, p. 240.

Censier de l’évêque de Die (1), qui appartient précisément à la région qui nous intéresse en ce moment (Die se trouve dans la Drôme et, par conséquent, dans le Dauphiné), on a toujours des formes telles que Giraut, Rainautz, Micheuz (à côté, il est vrai de Michels). L'état de choses (il s’agit toujours des textes de la Provence et du Dauphiné méridional) reste absolument le même au xv* et au xvr° siècles. Ainsi dans un texte du recueil publié par P. Meyer (2), qui est de 1411 et qui appartient aux Basses-Alpes, on a autres (1. 35, 36, 56) à côté de alcunes (1. 39) et Z’alber (L. 254) ; dans un autre de la même région (Digne), qui remonte à 1427 on a autre, de même que dans un texte de 1445 (Digne) on trouve moutas. Les formes alcun, almoynas se rencontrent (3) également dans des textes de 1440 (4). Ce qui est curieux,c'est que dans tous ces textes le / final, quoique déjà sans doute vocalisé, est représenté par un /(qual, etc.).

Il faut aussi citer les formes como ossi (1422), osi ben (1450) et host (1465), qu'on trouve dans les mêmes textes (5) et où le groupe résultant du latin a/ est non seulement prononcé (peut-être sous l'influence des dialectes français), mais aussi écrit o (comme dans l’espagnol ofro ou dans le français hoqueton). Parfois, mais à une époque plus tardive, on trouve dans les textes en question aultra (à côté de autra), par,exemple, en 1528 ; il faut conclure de ce dernier fait que dans ce cas comme en français, aul n’est qu'une graphie correspondant à la prononciation [au], et qu’elle est postérieure à la graphie plus fréquente au.

Les groupes à/ et 67 donnent [ow], qui à son tour se