VOCALISATION DE LA CONSONNE ! EN FRANÇAIS LITTERAIRE

$S 24. — Divisions ADOPTÉES DANS LES CHAPITRES CONCERNANT LE FRANÇAIS ET LE PROVENÇAL

Les paragraphes suivants traiteront de la vocalisation de la consonne / dans la langue française littéraire, issue, comme on le sait, de l’ancien dialecte de l'Ile de France; nous y parlerons aussi, lorsqu'il y aura lieu, de la langue populaire de l'Île de France, qui dérive du même ancien dialecte, mais dont la prononciation s'écarte dans certains cas, assez rares du reste, de celle du français littéraire actuel.

Après cela, nous passerons à l'étude du phénomène dans les patois français, c’est-à-dire: 4° dans les patois français de l'Ouest; 2° en normand ; 3 en picard ; et 4° dans les patois ‘de l'Est. Ce dernier groupe comprendra aussi bien les patois français proprement dits de la région de l’Est que les patois franco-provençaux (1), c'est-àdire ceux où a tonique libre a passé à é après les palatales chuintantes, mais a persisté devant les autres consonnes. LE

Enfin nous analyserons la vocalisation dans les patois provençaux, en prenant pour frontière entre ces derniers

1. V. Ascoli dans Arch, Glott. lt., III, p. 61 et suiv., 1875.

et les patois français la ligne de démarcation qu'indique M. Brunot (1) et en subdivisant ces patois en : 1° limousin; 2 auvergnat; 3° gascon ; 4° languedocien et 5° provençal proprement dit.

Ainsi nous distinguerons dans le domaine français et provençal dix régions différentes. L'étude de la vocalisation du / dans toutes ces régions sera faite surtout au point de vue des patois actuels, et le principal ouvrage qui lui servira de base sera l'Atlas linquistique de la France de MM. Gilliéron et Edmont. |

Dans chacune des régions indiquées, nous examinerons d’abord la vocalisation du / devant consonne, et celle du / final, puis celle du / prévocalique. La vocalisation de / devant une consonne et la plus fréquente ; c’est aussi celle qui donne lieu aux observations les plus nombreuses. Gela tient sans doute à ce que la combinaison de deux consonnes (7 + la consonne qui suit) répugne en quelque sorte au latin et surtout aux langues romanes (comme le prouve le sort des groupes latins cé,nct,etc.). Au contraire, la vocalisation du / prévocalique est extrêmement rare, ce qui vient de ce que le / dans cette position n'était pas dur en latin, du moins en latin postérieur, comme nous l'avons dit plus haut (2). Ainsi les faits romans s'accordent avec la prononciation du latin.