V. S gr

latine donna normalement !dans les langues romanes un o ouvert (par exemple, auru > fr. or, causa > it. cosa : font exception les mots d’origine savante tels que auditeur, et les mots tels que pauvre et pause, qui ont remplacé les formes povre el pose du vieux français et dont le son o est dû à l'influence de l'orthographe). Mais mille ans plus tard la diphtongue aw du français aboutissait à un o fermé (par exemple [autra] > [otre]). De là, la différence de prononciation dans Paul (pron. [pd/}), où la diphtongue est latine,et dans paume, où elle ne s’est formée qu'en vieux français.

$ 29. — NATURE DU PASSAGE DE al À au; ANCIENNE ORTHOGRAPHE EN au/

Voyons maintenant de quelle façon le groupe latin a/ a pu aboutir en français du moyen âge à la diphtongue [au], dont il vient d’être question.

La majorité des philologues admettent que ce passage s'est produit directement sans stades intermédiaires, eb qu’il est dù au timbre dur qu'aurait eu en vieux français le son /, très voisin, par conséquent, au point de vue acoustique et physiologique, du son .

Au contraire Chevallet (1), Schuchardt (2), et Ascoli (3), prétendent qu'on à eu en français la succession suivante de transformations : ”

al > aul > au;

il y aurait donc eu là un #uwrbamento labiale dell'a (suivant l'expression d’Ascoli), et d'autre part, une chute de / devant la consonne qui suit, et non pas une vocalisation proprement dite. Cette façon de voir s'appuie sur les

1. Origine et formation de la langue française, Paris, 1857,I1, p.163 et suive 2. Vok. p. 490.