Voir Thom. Ess.,p

Le l'est suivi : 1° d’une dentale.

Sol(ijdare > souder.

2° palatale.

Collocare > colcare > coucher.

Sollicitare > soucier.

Solsequiu > solsequia > soucie > souci (plante).

3° d’une labiale.

Ycol(a)p(hjare > couper.

Le mot mol(i}nariu, a fourni la forme meunier, alors qu'on s’attendrait à mounier, forme que l’on rencontre en effet jusqu'à la fin du xvur° siècle et qui s'est conservée dans le nom de famille Mounier. La forme meunier est due probablement àl’analogie avec le verbe meut et peutêtre aussi à l'influence de la labiale m ; on sait qu’une influence semblable s’observe dans la forme du vieux français pou où, il est vrai, la diphtongue ow vient non pas de 07 mais de auu (paucu > pou) et qui, sous l’action de la labiale p, donne peu (à travers [pou] et [pœu]) au lieu de se réduire à [pu] comme clou venant de clauu se réduit à [Alu]. |

La vocalisation du / après o et devant consonne a lieu en particulier dans les formes verbales de la troisième personne du singulier ainsi que dans les pluriels des noms. Par exemple :

Tollit > tolt > v. fr. tout (d’où encore aujourd'hui maltôte, pour * mala tollita « levée des impôts »).

Col (lo)s > cous. , Caules >chols > choux.

Fol (le) s > fous.

Mol (le) s > mous.

Subst. verb. vols > vous (ancien terme de fauconnerie).

Ainsi qu’on le verra plus bas, dans les singuliers cou, fou, etc., le son / devenu final se vocalise aussi bien que le / devant consonne des pluriels correspondants (v. $$ 45 et 47). Au contraire, les pluriels bols, cols, licols, ont été refaits d’après les singuliers bo, col (doublet de cou), licol (doublet de licou), où / a résisté à la vocalisation.

Nous venons de citer quelques exemples où /7 venant à se trouver devant un s, par suite de la chute de l'o ou de l’e atone, se réduit à un / simple qui reçoit, par conséquent, le timbre dur au lieu du timbre mouillé que {7 avait en latin. Le fait est tout à fait analogue à celui que nous avoss observé à propos de mots tels que caballos (v. $ 32); ici comme là il n’a jamais existé de / palatal devant consonne, la chute de la voyelle posttonique s'étant produite en même temps que le changement du timbre du /.

Pourles mots latins aviolos, gladiolos, capriolos, filiolos, oculos et * volet, où la vocalisation a eu lieu après que lo tonique a passé à we voir $$ 38 et 45. Par réaction étymologique on a rétabli un / dans le mot sowlie (employé concurremment avec soute) tiré de solvita, et on a fini même pas prononcer ce / autrefois muet.

Le groupe d/ se maintient tel quel dans les mots de formation savante ainsi que dans les mots empruntés aux langues étrangères; par exemple, po/ka (mot tchèque), solfège (mot italien), co/za (mot hollandais). Au contraire, l passe à r devant la nasale x dans le nom propre Orne venant de O/na.

$ 35. — Histoire pu GROUPE 0/

Reste à dire quelques mots au sujet de l’histoire du passage de o/ à ou ; l'ordre des questions examinées sera le même que pour al (v. 8 27).

4) Avant d'aboutir au son [%], le groupe 0/7 a dù certainement passer par l'élape de la diphtongue [ou] ; ainsi qu'on le verra plus bas ($$ 129 et 130), c'est à cette étape qu'en est actuellement le groupe en question dans certains dialectes rhétoromans. Ainsi le sort de la diphtongue ow résultant de 6£ a été différent de celui de l’ou qui a servi de stade intermédiaire entre au et o (v. $ 28) : celle-ci a abouti à [o], celle-là s'est résolue en [w]; les deux ow

et (05

n'ont pas existé précisément à la même époque, et n'ont peut-être pas eu exactement le même timbre.

Au xvi° siècle la monophtongaison s'était déjà définitivement produite. Citons à ce propos un passage de Bèze qui concerne la prononciation de ow.

Dans cette diphtongue on n’enteud ni un o sonore ni un w aigu, mais bien un son qui tient de l'un et de l’autre et que les Grecs anciens donnaient à leur o et les Romains à leur w voyelle, comme le font encore maintenant les Allemands ; c'est pourquoi cette diphtongue ne Semploie jamais dans l'écriture latine.

In hac diphthongo neque o sonorum neque w exile, sed mixtus ex utroque sonus auditur, quo Græci quidem veteres suum o, Romani vero suum w vocale ut et nunc Germani eflerebant unde illud accidit ut nunquam in Latina lingua hæc diphthongus scriberetur (De fr. l. r. pron. éd. 1868,

2) Quant au passage de d/ à 6uw il peut s’être produit de deux manières. On a eu, par exemple, soit pôlce > pduce > pouce soit pôlce > pôlce > pouce

En d’autres termes, l'o fermé de pouce est dù soit à une assimilation avec l'u, soit à une assimilation avec le [2 :] qui suit. Il est difficile de se prononcer d’une façon péremptoire pour l’une de ces hypothèses plutôt que pour l’autre. En eftet, on a l'exemple du picard, où o/ devant consonne aboutit à aw (par exemple dans caup) et où o en se dissimilant avec « a suivi la route opposée à celle de notre première hypothèse. Mais, d’un autre côté, les formes en 6/ sont tout à fait exceptionnelles dans les patois français et provençaux ; ainsi co//u ne donne nulle part [46/] et les formes |/6] et[/6/] signifiant fou, folle ne se rencontrent qu’en Franche-Comté encore que d'une façon isolée. De plus, dans les patois de la Provence proprement dite, o/ en fin de syllabe donne tantôt [ou], tantôt [ou], (par ex. collu > [küu] et [hou], lusciniolu > [rusin'du] et [rusin'ôu]), ce qui paraitrait appuyer plutôt l'hypothèse de la série ol > [du] > [6w]. Quoi qu'il en soit, qu’on ait affaire au passage de [d/] à [ou] ou à celui de [62] à [du], le phé-

G. Kolowrat 7

nomène s'explique comme dans le cas de a/ (v. $ 29) par le timbre dur qu'avait le son / en vieux français devant une consonne.

Jusqu'au xvrre siècle dans les mots contenant un ow provenant d’un d/ l'orthographe était flottante; ainsi on hésitait autrefois entre les orthographes so/de, soulde, soude (1). Maïs il est certain que lorsque le son résultant de dl est exprimé par l'orthographe ou, c'est toujours à un / muet qu'on a affaire (C£. $ 37).

Il n’y a rien à tirer pour la chronologie des faits des exemples tels que vo/drai, voldra où le d semble montrer que la vocalisation du / dans o/ a été postérieure à l’épenthèse du d (autrement on aurait voura) ; en effet, il est difficile de préciser avec exactitude l’époque à laquelle cette épenthèse s’est produite dans la prononciation: dans l'écriture on a des formes telles que vo/dret, voldrent dès l’époque de la Cantilène de Sainte-Eulalie.

3) Bien entendu, le / dur du vieux français dans les mots où il était précédé d’un {d] avait la même origine que le Z dur dans le groupe a/ suivi d’une consonne : il remontait au latin (v. $ 31).

4) Les pluriels en ous provenant de à/s s'écrivent aujourd'hui avec un s, jamais avec un z (sauf dans choux); par exemple, cous.

5) Je ne connais pas dans les texies franciens d'exemple de graphie of correspondant à un plus ancien ow par une espèce de passage inverse de % à /; pour la forme Co/stentinoble, qu’on trouve en picard, voir $ 58.