D'INOCULATION
A des lapins.
Le 11 février 1894, on injecte à quatre lapins, par la veine saphène gauche, avec une fine seringue, des milliers d'œufs recueillis dans une urine rendue en 24 heures. L'examen microscopique avait montré que ces œufs, en parfait état de conservation, l'enfermaient des embryons encore vivants.
La même opération est répétée six fois à quelques jours d'intervalle, à ces mêmes lapins qui conservent toutes les apparences d'une santé parfaite. Ces animaux sont sacrifiés le 10 janvier, c'est-à-dire cinq mois après la première tentative d'inoculation. Ils sont autopsiés avec un soin minutieux, mais, ni dans les organes internes, ni dans la veine porte, ni dans la vessie, ils ne présentent rien qui puisse faire admettre qu'ils sont atteints de Bilharziose.
A un singe du genre macaque.
Le 21 février 1893, on fait avaler à un singe adulte et en parfait état de santé appartenant au genre Macao cm-, du riz cuit arrosé avec le dépôt filtré d'une urine contenant un grand nombre d'œufs mûrs de Bilhnrzia. Cette opération est répétée tous les jours jusqu'au 8 mai. A partir de ce moment, on fait avaler tous les matins à l'animal, une vingtaine de limnées de dilTérentes espèces, vivant en très bon état dans plusieurs aquariums qui, chaque jour, sont ensemencés d'œufs mûrs de Bilharzia. Le singe est très friand de ces limnées dont on enlève avec soin Ja coquille sans endommager le corps môme du mollusque.
Le 1" juillet, l'animal est sacrifié.
L'autopsie est faite avec le plus grand soin; mais, malgré tous nos efforts, nous ne trouvons nulle part la moindre trace du parasite.
A un bovillon.
Le 15 février 1893, un bovillon fort et vigoureux, âgé de onze mois, soigné dans l'écurie faisant partie du laboratoire de pathologie comparée, placé sous la direction du professeur Arl oing, avale
T4 ÉTUDE SUR LE BILHARZIA H.KMATOBIA
avec du son mouillé vingt à trente limnées appartenant à diflérentes espèces et provenant des aquariums dont nous avons parlé plus haut. L'eau de ces bassins reçoit tous les jours plusieurs milliers d'œufs de Bilharzia, rendus par le malade dont nous avons rapporté l'observation. Tous les matins, le bovillon subit facilement les mêmes tentatives d'inoculation sans que sa santé paraisse présenter la moindre altération. De temps en temps aussi on lui fait avaler directement dans son barbotage un grand nombre d'œufs.
Le 10 juillet, c'est-à-dire cinq mois après la première tentative d'inoculation, l'animal est sacrifié. Tous ses organes sont examinés avec le plus grand soin, macroscopiquement et avec l'aide de nombreuses coupes microscopiques. Nulle part on ne trouva la moindre trace du parasite. Le foie renfermait simplement trois exemplaires de Distomum lanceolatum.
Comme on peut le voir par la lecture de ces expériences variées et multipliées à l'infini, toutes nos tentatives d'inoculation ou d'infection ont échoué. On peut donc tirer de ces insuccès la conclusion logique que le Bilharzia, lorsqu'il est à l'état d'animal infusoriforme, avant de pénétrer dans le corps humain, doit très probablement s'enkyster rapidement, au bout de quelques heures d'une vie indépendante, dans un animal aquatique encore inconnu, que nous n'avons pas eu à notre disposition en France et qui, en Egypte, a échappé à nos recherches si nombreuses et si minutieuses. Ce point important du problème reste donc encore à résoudre. Des tentatives plus heureuses, faites en Egypte ou en Tunisie, permettront certainement de trouver un jour la forme, probablement kystique, sous laquelle le distome peut être avalé facilement par l'homme qui s'abreuve avec une eau souillée ou mal filtrée.
