II. Des recensions thébaine et memphitique

Une recension thébaine de la vie de Pakhôme dut être faite peu de temps après la grecque. Nous l'avons déjà dit plusieurs fois, les moines (i) coptes ne voulurent sans doute point se montrer moins bons fils que leurs confrères étrangers, et leurs répugnances pour l'hagiographie cédèrent bientôt. Au cours des temps, il se fit plusieurs recensions thébaines, mais nous ne pouvons ici fixer aucune date. Les relations entre les moines de la Thébaïde et ceux de la Basse- Ci) Voyez plus haut p. 49.

tlgypte étaient fréquentes (i). Même, certains moines de Nitrie, commd Ammon (3), avaient d'abord été cénobites dans les monastères pakhOmiens. Dès lors, une version memphitique, qui permit aux habitants des déserts de Scété et de Nitrie de s'édifier des exemples de Pakhôme et de ses fils, dut suivre d'assez près la composition de l'œuvre thébaine. Pour la rejeter au commencement du \^ siècle, M. Amélineau n'allègue qu'un argument : l'évèque Ammon n'en avait pas encore connaissance. Nous savons ce que vaut cette preuve. Ici encore toutefois, aucune donnée ne permet d'indiquer une date précise.

m. P, BetA.

Quoique s'étant déjà servi d'une recension copte, P ne peut pas être placé à une date bien récente, puisque Denys le Petit fit déjà une version latine de A, et que, nous l'avons vu, cette vie dérive de P, par l'intermédiaire de B. Ces trois écrits auront donc successivement vu le jour dans le courant du v® siècle.