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1° Le charbon agit sur les matières colorantes sans les décomposer, puisque dans certaines circonstances on peut faire paraître et disparaître ia couleur absorbée.

2° Le charbon agit en raison de l’état de ses molécules ; lorsqu'il est mat et divisé chimiquement, il est toujours, quelle que soit sa nature, plus décolorant que le charbon brillant et comme vitrifié.

3’ Le charbon animal qui a servi à la décoloration ne peut par une simple calcination acquérir de nouveau la propriété décolorante, parce que les molécules du charbon végétal qui se forme par la décomposition des matières absorbées, recouvrent celles du charbon animal comme d’une couche imperméable et vitreuse.

4° Les substances étrangères au carbone, et particulièrement les sels terreux, n’ont dans l’acte de la décoloration qu’une action accessoire variable, et dépendant de la nature du liquide à décolorer.

0° On peut rendre au charbon qui a servi la propriété décolorante qu’il a perdue en enlevant les matières absorbées au moyen d'agents chimiques, ou dans certains cas en employant la fermentation.

6° On peut obtenir avec les matières animales molles des charbons décolorants, égaux en force à celui des matières animales solides, en employant les moyens indiqués dans la première partie de notre travail.

T° Les alcalis fixes confèrent au charbon la propriété décolorante à un haut degré.

La même année (1822), M. Payen publia en outre le mémoire suivant :

Le charbon obtenu en traitant la partie spongieuse des cornes d’animaux (d’abord portées au rouge dans un courant d’air pour détruire leur carbone), par une solution concentrée de sucre, calcinant en vase clos, retrempant de nouveau dans la solution sucrée et répétant cette ‘expérience trois fois, présente après pulvérisation un pouvoir décolorant dix fois plus considérable qu’un poids de charbon divisé égal à celui qu’elles renferment.

Le lavage à l'acide chlorhydrique a encore un autre inconvénient.