CHAPITRE III. — Taupe

Historique

On sait depuis longtemps que le tractus génital de la Taupe (Talpa europoea) subit des variations de volume au cours de l’année. Il est dit dans les « Works of JOHN HUNTER » (édité par J.F.PALMER, vol. 4, p. 29): «in the mole, the prostate gland in winter is hardly discernible, but in the spring becomes very large and filled with mucus ».

En 1868, OWEN, dans son ouvrage : « Anatomie et Physiologie comparées » (vol. 3, p. 656), affirme avoir constaté de tels changements, « the prostate gland in the mole begins to increase in February, and acquires an enormous size, and conceals the urinary bladder towards the end of March ». J. GRIFFITHS (1890), au cours du travail que nous avons déjà mentionné dans le chapitre consacré au Hérisson, décrit l’évolution de la prostate chez la Taupe. Il distingue un stade quiescent, un stade intermédiaire et un stade actif. Le stade quiescent se place en novembre, décembre et janvier ; la

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prostate est alors très petite, elle est constituée par des cavités glandulaires étroites, vides, à épithélium aplati ; ces cavités sont entourées par du tissu conjonctif. C’est en février que survient le stade intermédiaire, la prostate grossit -et le conjonctif péritubulaire se transforme en muscle lisse. Enfin le stade actif est atteint pendant le mois de mars, la prostate est énorme et la vessie cachée derrière elle ; les culs-de-sac glandulaires sont distendus par les produits de sécrétion ; l’épithélium qui les tapisse est élevé et forme des franges. En 1905, S. GRosz étudie la disposition et la structure des annexes de la Taupe sur deux exemplaires adultes, l’un de mai, l’autre de novembre. Ces annexes comprennent : une prostate située à la base de la vessie, accolée à la face antérieure de cet organe ; une glande de Cooper que l’on trouve en dehors de l’abdomen, à côté de l’anus ; et enfin des glandes anales particulières. La prostate est formée par un tissu conjonctivo-musculaire très développé, entourant des lacunes irrégulières bordées par un épithélium cylindrique peu élevé et remplies par un liquide granuleux. La glande de Cooper est enveloppée d’un manteau musculaire strié qui envoie des septa dans le parenchyme ; les acini ont un épithélium cylindrique ; la sécrétion se déverse dans un canal excréteur situé au centre de l’organe. Les glandes anales se composent de glandes sébacées et de glandes tubuleuses spécifiques. GRoOSZ reproduit dans ses planches l'appareil génital (grandeur naturelle) des sujets examinés. Le tractus est plus volumineux en mai qu’en novembre ; l’animal sacrifié en mai possède une prostate qui a à peu près les dimensions de la vessie, nous nous rendrons compte que ce n’est pas là le maximum du développement prostatique.

En 1910, KAUDERN signale que la Taupe ne possède pas de vésicules séminales ; il existe une prostate sur la base antérieure de la vessie, des glandes de Cooper et des glandes urétrales. Les testicules n’effectuent pas de migration, mais varient de volume au cours de l’année, ils sont dans l'abdomen comme ceux du Hérisson et sont munis d’un sac crémas-

térien.

Cette analyse bibliographique, et en particulier les travaux précis de GRIFFITHS, nous indiquent que les annexes de la Taupe subissent des modifications saisonnières. Le testicule- de cet animal présente également un cycle évolutif annuel.

G.'REGAUD (1904) est le premier auteur qui ait étudié cette évolution testiculaire. Il constate que l’activité des canalicules séminaux de la Taupe est discontinue, conformément à ce qu’on observe chez la plupart des Mammifères qui vivent à l’état sauvage. Mais contrairement à ce qu’on aurait pu supposer, a priori, l’activité spermatogénétique a lieu en hiver, et la période de repos se place en été. Le testicule subit des variations de volume énorme, il a 4 mm. de long en juillet, tandis qu’il dépasse 15 mm. en février. Un testicule d’adulte, recueilli au mois de juin ou de juillet, présente l’analogie structurale la plus frappante avec un testicule foetal d’un Mammifère quelconque ; les canalicules séminaux y sont représentés par des cordons pleins constitués par un syncytium sertolien avec quelques spermatogonies oviformes. Les intervalles qui séparent ces cordons sont occupés par des cellules interstitielles volumineuses, à structure spongieuse. En décembre, l’aspect du testicule est tout différent. Les tubes séminifères sont en pleine activité spermatogénétique ; les cellules interstitielles paraissent plus rares. Mais la diminution du nombre des cellules interstitielles n’est qu'apparente, souligne REGAUD. Les variations volumétriques énormes des testicules suivant les saisons portent probablement uniquement sur les canalicules séminaux ; la même quantité d’interstitielle est répartie dans des volumes très différents.

En 1909, A. LECAILLON étudie lui aussi le testicule de Talpa europoea, surtout pendant les mois (juin-juillet) qui suivent la période de reproduction. À ce moment, la masse des cellules interstitielles est très développée ; mais, contrairement à ce qu’affirme REGAUD, LECAILLON pense qu’une partie seulement de l’interstitielle persiste pendant le repos. Beaucoup de cellules dégénèrent en effet, on voit facilement la désintégration nucléaire.

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En 1911, TANDLER et GROsZ décrivirent en détail le cycle testiculaire de la Taupe. Pour eux, la période de rut a lieu dans le courant de mars ; nous partageons cette idée, car nous avons trouvé dans la dernière quinzaine de mars des femelles qui venaient de s’accoupler et qui possédaient encore un bouchon vaginal contenant des spermatozoïdes (1). Pour ces deux auteurs, le testicule est hypertrophié au maximum depuis la fin de février jusqu’au début d'avril ; il passe par son minimum de développement au mois d'août, et il recommence à grossir à partir de ce moment. Dans le courant de mars, l’épididyme est gorgé de spermatozoïdes ; les canalicules séminaux sont très larges et contiennent tous les éléments de la lignée. Les espaces interstitiels sont au contraire réduits, les cellules de Leydig sont polygonales et leur cytoplasme homogène ; à la fin du mois, l’activité spermatogénétique se ralentit et, dans les cellules interstitielles apparaissent de petites vacuoles. Au mois de mai, l’épididyme est vide, les tubes séminifères sont rétractés, ils contiennent des tératocytes ; les cellules interstitielles se sont multipliées. En juin, les canalicules séminaux sont au repos, l’interstitielle est très développée, ses cellules sont vacualaires. Il ne se produit pas de changement appréciable dans des mois de juillet, août et septembre. En octobre, des mitoses réapparaissent dans les tubes séminiféres qui grossissent, l'interstitielle est très vacuolisée ; l’activité spermatogénétique deviendra de plus en plus intense et les tubes augmenteront de volume, tandis que les cellules interstitielles se raréfieront ; les spermatozoïdes apparaissent en février.

TANDLER et GRosz concluent de cette évolution : « Wenn man sich die Entwicklungsphasen des generativen Anteiles und der Zwischensubstanz als Kurven versinnbildlicht, so würden diese beiden sich so verhalten, dass die Hôhe der einen mit dem Tal der andern zusammenfällt ». RASMUSSEN, dans son mémoire sur la Marmotte, donne les courbes évo-

(2) Signalons que pour MIiLLAIS (d’après A. WATSON) les taupes auraient eu primitivement un deuxième rut annuel à la fin de l’année.

lutives du tractus génital de la Taupe, d’après les résultats des deux auteurs allemands, et les figure ainsi :

ES re

1 ü JAM FETE ASE SS TUE ASE OS ANRT

Evolution du testicule chez la Taupe (d’après Tandler et Grosz)

—— Spermatogenèse enr -e Interstitielle

D'après ce tableau, au moment du rut, la glande séminale passe par son maximum et l’interstitielle par son minimum, l'inverse se produit au cours du repos. On trouverait donc ici un véritable balancement spermato-diastématique. Un tel cycle testiculaire fournissait une arme aux adversaires de la théorie de l’interstitielle, puisqu’au temps des amours, au moment où les mâles recherchent les femelles, la glande interstitielle diminue dans de notables proportions ; et devant cette évolution À. KOHN (1920) ne manque pas de s’écrier : « où est donc le parallélisme entre la glande de Leydig et l’appétit sexuel ? ».

Nous serions en présence d’un fait que nous n’avons rencontré chez aucun des animaux précédents. Nous avons toujours constaté qu’au moment où le testicule libère des spermatozoïdes, la glande interstitielle est au maximum de son développement.

Mais deux remarques sont à faire au sujet des conclusions de TANDLER et GROSZ. Il est tout d’abord dangereux de juger de l’activité physiologique d’une glande en se basant uniquement sur son volume ou plutôt sur le nombre de ses cellules. D'autre part, TANDLER et GROSZ n’ont nullement démontré

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que le nombre des cellules interstitielles subissait de telles fluctuations au cours d’une révolution annuelle. Ils constatent sur des préparations que les cellulessont plus nombreuses au repos qu'au moment de l’activité ; mais ils aublient que pendant le repos, les testicules, dont ils n’examinent que des tranches, ont subi une diminution de volume considérable. Voici des chiffres relevés dans nos notes, qui donneront une idée de ces variations :

2 mars : Taupe de 80 er. le testicule pèse 0 gr. 75.

2 juillet : Taupe de 80 gr. le testicule pèse 0 gr. 07.

Il est un fait certain, c’est qu’au cours du retour au repos, la largeur d’un tube séminifère passe de 145u à 50u (chiffres de TANDLER et GROSZ) ; le volume de l’ensemble de ces tubes présente donc une diminution qui suffit amplement pour expliquer la variation totale du testicule. Il n’y a d’ailleurs pas trace de multiplication cellulaire dans l’interstitielle ; les cellules de cette glande, étant réparties dans un espace extrêmement réduit, paraissent être plus nombreuses. Mais c’est une impression fallacieuse. De même, la diminution des cellules au moment du rutn’est qu’apparente.

Nous n'insisterons pas davantage à ce propos, nous en avons déjà parlé au chapitre des Chéiroptères et nous avons signalé que plusieurs auteurs avaient déjà attiré l’attention sur cette cause d’erreur. Nous avons vu que REGAUD fait une remarque analogue au sujet de la Taupe, LIPSCHÜTZ également. Le schéma de TANDLER et GROSZ sur l’évolution diastématique n’est donc pas recevable.

Recherches personnelles

Nous allons décrire en détail l’évolution annuelle du tractus génital de la Taupe. Nous avons disposé d'un matériel très abondant pendant toutes les saisons ; les animaux nous étaient amenés vivants au laboratoire, mais il nous fut impossible d'entreprendre sur eux des recherches expérimentales, nous n'avons pas pu les conserver en vie pendant

plus de trois ou quatre jours.

Nous donnons dans les planches une série de photographies macroscopiques, représentant l’ensemble de l’appareil génital; elles permettront au lecteur de se faire une idée exacte sur les fluctuations saisonnières que présente cet appareil. (Photo. n°813 à 16).

Nous savons que l’accouplement s'effectue en mars, le tractus génital est très développé à ce moment. On s’en rend compte sur la photographie. Les testicules sont très volumineux: chacun d'eux pèse 0 gr. 75 pour un adulte de 80 à 90 er. Sous le testicule se place la queue de l’épididyme, très hypertrophiée ; on distingue nettement sur celle de gauche les sinuosités du canal épididymaire. Entre les deux testicules, et appuyée contre celui de gauche, se trouve la prostate. Elle est énorme et distendue par un abondant liquide de sécrétion ; elle vient s’insérer sur la partie antérieure de l’urètre membraneux. La vessie, beaucoup plus petite, est rejetée vers la droite. On distingue bien le canal déférent de droite qui quitte la queue de l’épididyme pour se diriger derrière la vessie. En dehors du bassin se trouve une glande de Cooper volumineuse, de part et d’autre du pénis.

Le tractus génital est déjà en pleine involution au début de mai. La photographie montre que le testicule et l’épididyme ont diminué de volume (le testicule ne pèse plus que de 0 gr. 10 à 0 gr. 20 chez des individus de 80 à 86 gr.). La prostate s’est rétractée d’une façon considérable ; elle est, déjà plus petite que la vessie ; les glandes de Cooper se sont rapetissées également.

C’est en juillet que l'appareil génital est atrophié au maximum. Les testicules ne sont pas plus gros que la vessie, ils pèsent en moyenne 0,07 chacun. La prostate forme une petite nodosité à la base de la vessie, les glandes de Cooper ont disparu sous les muscles des cuisses.

La photographie d’un tractus de janvier permet de constater qu’il se développe de nouveau à cette époque. Les testicules se sont hypertrophiés, la prostate a atteint la taille de la vessie ; les glandes de Cooper ne se distinguent pas encore très bien (le testicule pèse 0 gr. 28 chez un individu de 90 gr.).

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L'examen de ces quatre photographies nous montre donc que le tractus génital dans son ensemble atteint son plus grand développement en mars, et qu’il involue ensuite : cette involution , déjà très notable en mai, passe par son maximum en juillet. L'activité reprend ensuite lentement (le testicule pèse 0 gr. 12 en novembre, 0 gr. 16 en décembre), on perçoit aisément cette reprise en janvier.

Nous passons maintenant à l'étude microscopique de ces modifications. :

Evolution du testicule. — Au début de mars, les tubes séminifères sont très dilatés et possèdent une lumière : ils renferment tous les éléments de la lignée germinative depuis les gonies jusqu'aux spermatozoïdes. On voit de belles figures en chandelier sur les préparations mitochondriales et l’on étudie facilement les différents stades de la spermiogenèse, les spermatides sont très caractéristiques avec un amas chondriosomique dense à un pôle du noyau et un acrosome qui s'étale sur l’autre.

Dans les espaces interstitiels se trouvent de volumineuses cellules diastématiques formant des ilôts qui peuvent être très importants. Le noyau de la cellule est bien arrondi et assez foncé ; le cytoplasme est abondant, il renferme des vacuoles de taille inégale. Il existe dans le corps cellulaire des plaques homogènes très éosinophiles, elles peuvent envahir tout le cytoplasme. Il semble que l’on assiste parfois à une fonte holocrine massive de certains éléments dont le noyau se pycnose. Ces éléments baignent dans une sorte de lymphe interstitielle éosinophile. Après l'emploi de l’acide osmique, on constate que les vacuoles de l'élément diastématique sont la trace d’une graisse labile que l’on voit à l’état de granulations sur les coupes fraîchement montées dans le baume. Ces vacuoles sont assez nombreuses, cependant très peu de cellules ont véritablement l'aspect spongiocytaire. Le cytoplasme renferme également des plastes fuchsinophiles quand il n’est pas homogénéisé.

Le volume des testicules s’amoindrit légèrement à la fin du mois de mars ; la plupart des tubes manifestent encore une

activité spermatogénétique normale, mais il en est quelquesuns qui retournent déjà au repos ; certains de ces derniers renferment des tératocytes multinucléés et leurs éléments ne sont plus rangés en ordre ; d’autres canalicules ont atteint le repos complet, ils sont très petits, sans lumière, et présentent un aspect embryonnaire, mais les grandes cellules y sont très rares. La glande interstitielle ne paraît pas avoir subi de changement appréciable, elle semble plus abondante au voisinage des tubes au repos grâce à la rétraction de ces derniers.

Vers la mi-avril, le testicule est plus petit, quelques canalicules séminifères sont au repos, mais beaucoup sont encore en activité normale. L’interstitielle est constituée par des éléments qui n’ont pas diminué de taille ; le cytoplasme est creusé par de nombreuses /acuoles, mais on voit apparaître très nettement dans leur voisinage, des inclusions de pigment jaune-brun, ces enclaves brunissent sous l’influence de l’acide osmique.

Au mois de mai, certains tubes ont l’aspect embryonnaire et l’on trouve un pigment sertolien, tous les autres sont rétractés, mais ils contiennent souvent encore les différents éléments de la lignée. Cette atrophie des canalicules est plus ou moins avancée, suivant les individus. Les cellules de Leydig restent volumineuses, leur cytoplasme toujours éosinophile renferme des vacuoles, autour desquelles s’observe une pigmentation jaunâtre peu intense ; il existe aussi des plastes fuchsinophiles. On ne voit pas de plasma interstitiel comme en mars.

Tous les tubes séminifères sont au repos absolu au mois de juin ; ils sont très rétractés, sans lumière et renferment un syncytium sertolien et des spermatogonies quiescentes. La glande diastématique est très développée entre les tubes, elle forme d’épaisses travées constituées par des cellules volumineuses dont le cytoplasme est troué de vacuoles. On ne trouve pas de pigment. Certaines cellules sont plus éosinophiles que d’autres, elles sont, en général, plus petites. Cette interstitielle ne présente pas de différence bien sensible avec celle de mars.

La structure du testicule ne se modifie pas pendant les

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mois qui suivent ; on assiste, en novembre, à un début de reprise de l’activité séminale ; quelques spermatogonies se divisent par mitose. Les cellules interstitielles ont toujours le même aspect ; peut-être renferment-elles plus de vacuoles.

L'activité spermatogénétique s’accuse davantage en décembre ; et en janvier les tubes élargis possèdent de nombreux spermatocytes de Ierordre, dont beaucoup en contraction synaptique. L'interstitielle est toujours constituée par les mêmes cellules riches en cytoplasme, dont les enclaves grais-

seuses labiles (vacuoles) sont nombreuses.

Telle est l’évolution du testicule. Nous voyons en résumé que les spermatozoïdes sont libérés dans le courant de mars, puis la spermatogenèse retourne lentement au repos. Le repos absolu est atteint en juin et l’activité renaît en novembre.

Quant à la glande interstitielle, nous n’avons pas pu saisir au cours de l’année des modifications très nettes des éléments qui la constituent. L'étude de l’évolution génitale des différentes espèces de Chéiroptères, du Hérisson et de la Marmotte, nous a révélé un cycle diastématique très caractéristique, et que l’on saisit extrêmement facilement même sur des préparations traitées par une technique ordinaire. Il en est autrement chez la Taupe, nous avons vu à tout moment de l’année des cellules interstitielles volumineuses, riches en cytoplasme, renfermant des enclaves lipoïdiques osmiophiles labiles. La quantité de ces enclaves subit peutêtre des variations, mais ces variations nous ont semblé légères. La seule chose que nous puissions affirmer, c’est que, pendant le mois d'avril, on assiste à l’apparition d’enclaves pigmentaires, mais cette pigmentation, discrète et qui dure peu, n’est pas à comparer avec celle qui se développe chez les autres Mammifères étudiés, en particulier chez la Marmotte.

Nous avons fait, en mai, quelques essais de coloration vitale de l’interstitielle en employant la technique de GOLDMANN au bleu pyrrol ou trypan. Si l’on sacrifie l’animal quatre heures après l'injection, on constate que quelques cellules interstitielles ont pris énergiquement le colorant, tandis

que la plupart restent incolores. On obtient en somme un résultat analogue à celui que donne l’interstitielle d’un animal à spermatogenèse permanente, telle que la Souris par exemple, comme K. WAGNER (1925) l’a bien vu. Pour cet auteur, les cellules qui prennent le bleu sont les plus petites, les plus jeunes. Il semblerait plutôt, d'après les résultats obtenus par EVANS sur le corps jaune, que ce soient les plus vieilles.

Dans son travail sur la cytologie de l’interstitielle, K. WAGNER étudie un testicule de Taupe, de juillet ; il voit deux sortes de cellules, comme nous l'avons signalé, les unes plus éosinophiles et plus petites que les autres ; toutes ces cellules renferment dans leur cytoplasme des vacuoles avec calotte lipoïdique. b

G. PELLEGRINI (1926) décrit également l’évolution testiculaire chez la Taupe ; il emploie la méthode de Ciaccio. Il signale un cycle de la cellule diastématique dans cette espèce. Pendant la période d’activité génitale, la cellule augmente de volume, les lipoïdes qu’elle renferme deviennent très abondants ; ils sont représentés par des formes annulaires et par des granulations, et il existe après coloration au soudan une teinte rose orange qui s'étend à tout l’espace interstitiel et qui est due, d’après l’auteur, aux lipoïdes d’imbibition. Pendant la période de repos, la cellule est plus petite et ses formations lipoïdes diminuent ; la couleur rouge, après l'emploi du soudan est beaucoup moins intense. Dans les planches qui accompagnent le travail de PELLEGRINI, se trouvent représentés deux groupes de cellules interstitielles, les unes du mois d'août et les autres de janvier. Il est certain qu’une différence de structure très nette sépare ces deux amas diastématiques ; en repos (août), les cellules sont encore assez volumineuses et leur cytoplasme renferme des inclusions soudanophiles (vacuoles et grains), mais en période d’activité (janvier) les cellules sont beaucoup plus grosses, et beaucoup plus intensément colorées par le soudan.

Nous n'avons pas eu l’occasion d'appliquer à la Taupe la technique suivie par PELLEGRINI, nous voyons qu'elle lui a permis de saisir une évolution diastématique que nous

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n'avons fait qu'entrevoir à peine, puisque nous avions simplement remarqué une légère pigmentation de l’interstitielle au moment de la mise au repos du tractus génital. D’après les résultats obtenus par l’auteur italien, la glande interstitielle de Talpa europoea présenterait donc des modifications saisonnières, comme elle en présente chez les Mammifères précédemment envisagés ; mais ces modifications sont indubitablement moins nettes que chez ces derniers ; la cellule interstitielle aurait alors une évolution parallèle à celle ‘de la lignée séminale.

Evolution des caractères sexuels secondaires. — Les photographies nous ont montré qu'ils subissent de profonds changements au cours de l’année et nous insisterons peu sur leurs modifications microscopiques qui n’ont rien de particulier.

Au moment de la pleine activité, en mars, l’épididyme et les annexes sont très développés.

Les canaux efférents ont une large lumière, leur épithélium cylindrique renferme des cellules ciliées, et des cellules sans cils munies d’une bordure en brosse plus ou moins nette. Les sections du canal épididymaire sont très serrées les unes contre les autres (on trouve quelques amas de cellules interstitielles dans la tête de l’épididyme), leur épithélium est très élevé, surtout au niveau de la tête ; les cellules possèdent des pôils et l’on distingue nettement au-dessus du noyau un appareil filamenteux assez pâle, duquel semblent s'échapper des vacuoles qui montent vers Île pôle apical. Ce peloton vermiculaire susnucléaire a été signalé depuis longtemps dans de nombreuses cellules épithéliales (voir A. PRENANT, 1905) et en particulier dans la cellule épididymaire (FUCHS); il est certain qu’il représente l’appareil de Golgi, le vacuome. Les dernières portions du canal épididymaire, au niveau de la queue, montrent des franges épithéliales et sont entourées par un muscle lisse bien développé ; dans cette région, il existe en général beaucoup moins de spermatozoïdes que dans les parties susjacentes.

À la même époque, la prostate et la glande de Cooper sont très hypertrophiées. La prostate est constituée par de larges tubes glandulaires, entourés par un muscle lisse. Ces tubes sont tapissés par un épithélium cylindrique formant des franges compliquées qui s’avancent dans la lumière. Cette lumière est remplie d’un liquide excrété dans lequel nagent de volumineux sympexions. La glande de Cooper présente la structure caractéristique bien connue, elle est revêtue, comme d’habitude, d’un feuillet musculaire strié, les acini ont des épithéliums qui s’adossent, les cellules prennent bien le mucicarmin ; on trouve dans le parenchyme quelques nodules Iymphoïdes.

Il est certain qu'on devait retrouver ici les actions agglutinantes et coagulantes découvertes par CAMUS et GLEY en faisant réagir entre eux les produits sécrétés par les différentes glandes annexes du Cobaye ou du Hérisson ; la Taupe femelle présente, en effet, après le coït, un bouchon vaginal cireux emprisonnant des spermatozoïdes ; en répétant chez la Taupe les expériences de CAMUS et GLEY, nous avons constaté que le liquide prostatique a la propriété de produire l’agglutination des spermatozoïdes prélevés dans le testicule ou dans l’épididyme, et nous avons vu que le produit de la glande de Cooper coagule le liquide prostatique.

On assiste, en avril, à la régression des caractères sexuels secondaires ; elle se poursuit assez rapidement, si bien qu’en mai l’épididyme est très rétracté ; du conjonctif se développe entre les sections du canal et la graisse de dégénérescence apparaît à la base des cellules qui sont moins hautes. La prostate est déjà au repos complet, elle ne contient plus de liquide, les cavités glandulaires se réduisent de plus en plus, et leur lumière finit même par disparaître, l’épithélium de ces cavités est extrêmement aplati, les franges ont disparu, les cellules n’ont presque plus de cytoplasme. La glande de Cooper est aussi très réduite, les cellules épithéliales sont plus petites, mais elles conservent toujours l’aspect glandulaire muqueux que nous leur connaissons, le parenchyme contient des formations lymphoïdes,

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Le repos absolu de tout le tractus est atteint en juin. Au mois de janvier, on assiste à la reprise de l’activité sécrétoire des caractères sexuels secondaires, on a vu sur la photographie qu’à cette époque, la prostate commençait à s’hypertrophier ; à ce moment également l’épithélium épididymaire augmente de hauteur, et les cellules récupèrent leurs attributs glandulaires.

H. REICHEL (1921), qui fit une étude sur l’épididyme de la Taupe, constate également que l’activité maximum a lieu en mars et que la sécrétion prend fin en juin. Les cônes efférents recommencent à sécréter en septembre et le canal épididymaire en janvier.

En résumé, nous voyons que la Taupe présente une évolution cyclique "très nette de la spermatogenèse et des caractères sexuels secondaires. Nous n'avons pas observé de variations précises de la glande interstitielle. Signalons cependant que, contrairement à ce que l’on pensait, le testicule possède au moment du rut des cellules diastématiques bien développées. Il n'existe pas de balancement entre la spermatogenèse et l’interstitielle. Notons également que les caractères sexuels secondaires sont déjà bien atrophiés au moment où le testicule présente encore des tubes contenant tous les éléments de la lignée (mai). Les recherches de PELLEGRINI semblent mettre en évidence, grâce à l’emploi de la technique de Ciaccio, l'existence d’une évolution diastématique qui rappelle celle que nous avons observée chez le Minioptère, le Hérisson et la Marmotte (1).

(:) A. WATSON (1923) étudia récemment les modifications du cortex surrénal au cours du cycle sexuel chez la Taupe mâle; il constata qu’en mars, au moment de la spermatogenèse, la teneur du cortex en lipoïdes est très faible, tandis qu’elle passe par un maximum en avril, au moment où la lignée rentre au repos.