OPACITÉS PAR RETARD OU VICE DE DEVELOPPEMENT

Ce sont de beaucoup, les plus fréquentes. 11 suffirait pour les admettre, de lire un certain nombre d'observations dans lesquelles les auteurs ne se sont même pas préoccupés de la cause, dont elle paraissait évidente.

La manière dont la tache se présente par rapport q. la sclérotique, son aspect g*énéral, son mode de disparition, tout montre qu'elle est le résultat d'un trouble de l'évolution de la membrane tout entière. On assiste en quelque sorte au perfectionnement de la cornée, qui, dans ies cas ordinaires est complet au moment de la naissance. Prenons par exemple, les observations déjà citées de Farar, et nous aurons une preuve que la remarque précédente est parfaitement juste.

Observation XXI.

Opacités congénitales chez trois membres d'une même famille. —

Guérison.

Je fus appelé pour voir un enfant âg*é d'un mois environ qui avait les deux cornées tellement opaques que l'on ne pouvait distinguer l'iris. Je crus qu'il n'y avait rien à faire et que l'enfant était pour jamais aveug-le. Un mois plus tard, les parents me dirent qu'il y avait quelque chang-ement dans les yeux de l'enfant et me prièrent de le voir. Je m'aperçus alors que l'opacité était beaucoup diminuée. Au bout de deux mois, l'enfant pouvait apercevoir la lumière, et depuis lors, la vue augmenta progressivement et fut complètement recouvrée au bout de dix mois.

Trois ans plus tard, un nouvel enfant naquit des mêmes parents avec la même difformité. L'opacité suivit la même marche. Le bord externe de la cornée s'éclaircit d'abord, puis toute la surface, et, en dernier lieu, le centre devint transparent. Au bout de deux ans, cette personne eut un troisième enfant dont la cornée présentait sensiblement le même aspect. Toutefois la partie opaque semblait plus épaisse et une adhérence ayant une étendue de 3/8 de pouce se trouvait vers la partie interne de la paupière supérieure et, agissant comme un muscle supplémentaire, élevait le globe oculaire en même temps que la paupière supérieure. Ce ligament anormal disparut spontanément au bout de trois semaines. La marche de l'opacité fut un peu plus lente que dans les deux cas précédents.

A l'àg-e de 2 ans, l'enfant l'avait encore et n'y voyait que juste assez pour se conduire.

Il est très-probable qu'il n*y avait dans ces trois cas qu'une évolution tardive de la cornée, survenue sous l'influence d'une prédisposition héréditaire. Les taches disparurent complètement sans traitement.

Ce n'est pas là le processus ordinaire des taches d'orig-ine inflammatoire. Qu'une vaste opacité, suite d'une ophlhalmie des nouveau-nés, occupe la plus grande partie de la cornée, et elle ne disparaîtra pas d'une manière aussi parfaite dans l'espace de deux à trois ans, bien que chez les jeunes enfants la résorption se produise d'une manière beaucoup plus active que chez l'adulte. 11 n'y a doue pas lieu de faire intervenir ici la phlegmasie.

On serait plutôt tenté d'admettre avec Sfephen, non plus seulement un relard, mais un vice de développement. 11 est vrai que les monstruosités, lorsqu'elles ne s'exag-èrent pas après la naissance, ne tendent g-uère non plus à disparaître. Le bec de lièvre, la division du voile du palais, etc., ne g-uérissent jamais sans traitement chirurg'ical. Nous allons bientôt voir qu'un vice de conformation atteint rarement la cornée seule, mais siég"e en même temps, soit sur quelque partie de l'appareil de la vision, soit, quoique beaucoup plus rarement, sur d'autres points du corps, de sorte que c'est un peu forcer la notequededonnercommeune monstruosité une petite tache cornéenne isolée, et qui disparaît lorsque l'enfant grandit. La présence d'une sorte de lig-ament, chezle troisièmeenfantde l'observation de

Farar n'empêcha point le g-lobe de l'œil de redevenir normal, car ce lig'ament disparut en même temps que la tache de la cornée, et si l'auteur n'a pas vu celle-ci redevenir complètement transparente, nous savons par le travail de Ware que ces trois enfants ne présentent d'autre anomalie qu'une lég-ère saillie du seg-ment antérieur du g'iobe. L'ex- ^ilieation de ces faits a été donnée très-judicieusement par Gormaz : « Quand, au troisième mois de la vie fœtale lacornéene s'éclaircit pas, elle continue à ressembler à la sclérotique, et probablement par suite d'une nutrition abnorme elle prend peu à peu la couleur bleue, reste voûtée au même deg'ré que la sclérotique, et présente lors de la naissance ce manque de transparence. »

Cette opinion est conforme â celte de Kieser (1) qui a proposé de donner à ces opacités congénitales, lorsqu'elles sont portées au même degré que chez lies malades de Farar le nom de sclérophthaïmos. Fronmîiller pense de même. Toutefois il croit qu'un arrêt de développement arrive non vers troisième ou le quatrième mois, mais vers le second. L'^expression arrêt de développement est impropre, La cornée reste opaque dit-on, parce que son dével'oppement s'est arrêté. Alors, quand plus tard elle redevient transparente, c'^est que ce développement recommence; ces alternatives de repos absolu et d'acliivité sont bien rares en embryog-énie. Si on les admettait pour la cornée, on devrait la. considérer comme u>ne mjembffanje à développement intermit-

yl) Abnormités congénitales, 1848.

tent, nous ne croyons par que jusqu'ici aucun observateur ait envisag-é la question de cette manière. Il n'existe pas plus d'arrêt dans les opacités totales leucomateuses que dans les opacités centrales et lég-ères. 11 y a retard, et voilà tout.

Il n'est g-uère admissible que le siège de l'opacité soit à la partie postérieure de la cornée, qu'il y ait comme le veut Ammon, une sorte d'écran dépoli derrière elle. Oiî cet auteur a parfaitement raison, c'est lorsqu'il fait remarquer que la rondeur du g^lobe rappelle à l'esprit ces formes transitoires qu'il présente dans le corps de son développement. (1).

Nous avons placé à dessein, en première lig*ne, es observations de Farar, à cause de l'étendue de l'opacité.

Il s'en faut de beaucoup que ce soient les seules que renferme la littérature médicale.

Nous n'en citerons, parmi toutes les autres, que deux qui nous paraissent aussi concluantes que la première. La premièr est due à Walker (2), la seconde à Beer (3).

Obs. II. — Opacités congénitales bilatérales, disparition au bout

de deux ans.

« Ily a quelques années, je vis un enfant d'environ 2 ans dont les cornées étaient opaques, larg-es et si proéminentes qu'on pouvait à peine disting-uer la sclérotique. L'opacité était d'un blanc bleuâtre; il

(1) La surface unie de la cornée fait présumer qu'il y a quelque chose derrière celte membrane qui la prive de sa transparence.

(2) The Lancet, 1840, p. 713.

(3) Der Ange. Wien, 1813.

y avait à peine de l'irritation dans l'autre œil, rien à coup sûr qui ressemblât à rinflannmation . Au bout de deux ans, on m'amène l'enfant avec une lég'ère disposition inflammatoire, etje fus surpris de trouver les yeux d'apparence saine, la cornée ayant repris sa transparence et sa g*randeur ordinaires. Voici m.aintenant l'observation dè Beer.

Obs. m. — Opacités latérales très-épaisses. — Microphtbalmie. — Mégalocornée. — Eclaircissement de la cornée au bout de six semaines.

Une dame hollandaise, de constitution très-faible, ayant eu pendant son enfance des manifestations scrofuleuses évidentes, mais n'ayant jamais eu aucun phénomène de g-outte, mit au monde un enfant très-faible, queje vis le premier jour après sa naissance. Le g-lobe de l'œil était très-petit. La cornée avait au contraire un volume inusité; mais elle était si trouble que l'on n'apercevait en arrière qu'une sorte d'étoile verdâtre. Les pupilles faisaient défaut des deux côtés. Il n'y avait ni cils, ni sourcils; cependant les perceptions lumineuses étaient possibles des deux côtés; car, quand on faisait arriver surlesyeux une lumière très-vive, l'enfant faisait des mouvements de tête et fermait les paupières. Tout d'abord, je reg-ardai la cécité de l'enfant comme absolue et incurable, et je ne donnai à sa mère d'autres espérances que celles que j'avais placées moi-même dans la formation consécutive d'une pupille artificielle.

Je fus très-étonné quand, six semaines plus tard, je vis que la cornée était claire et parfaitement

Hubert. S

transparente, et qu'en arrière on voyait une pupille très-mobile. »

Beer attribue, à tort, celle anomalie à l'inflammation. La még'alocornée sig^nalée dans ce cas ne peut g'uère militer en faveur d'une telle hypothèse, car une phleo^masie intra-utérine suffisamment grave pour intéresser la cornée dans sa totalité, n'eût certainement pas été assez bénig-ne pour que plus tard, le rétablissement intég'ral fût possible.

11 y a plutôt lieu de supposer qu'il y avait dans ce cas une anomalie entée sur un retard de développement.

Quand le retard atteig-nant la cornée est extrêmement marqué, l'opacité est bleuâtre et très-étendue. Si au contraire il est léscer, et peu appréciable, la cornée est trouble, translucide, la tache n'offre plus la même rég-ularité. et l'on voit ça et là des points où elle est en voie de disparition.

Il ne faudrait pas croire que jamais la cornée ne subisse d'arrêt de développement; il semble au contraire qu'une variété de taches est produite exclusivement de cette manière. C'est le cercle juvénile. Il ne se comporte plus comme comme les autres taches cong-énitales qui disparaissent d'habitude sans laisser de traces, mais il persiste ordinairement pendant toute la vie, et presque tous les auteurs qui l'ont étudié ont cru devoir indiquer les moyens de le reconnaître de l'arc sénile.

La cornée n'a pas subi de retards, elle s'est même développée aussi vite que dans les circonstances ordinaires. Seulement son évolution s'est arrêtée

lorsque la zone périphérique était encore impar-' faite.

Si cet arc juvénile n'est pas toujours circulaire et total, c/est qu'il n'exisle point de limite mathématiquement rég-ulière entre la cornée et la sclérotique chez le fœtus. A.u moment où la première devient diaphane, il se fait parfois des oscillations avant que l'arrêt se produise, et au lieu d'une courbe très-nette on a des dentelures dont la profondeur et la teinte subissent de grandes variations.

Ainsi donc les taches cong-énilales temporaires, quelles que soient leur épaisseur et leur étendue, sont le résultat d'un ralentissement et non d'un arrêt complet de développement. Si, au contraire, un arrêt atteint l'œil peu de temps avant la naissance^ il laisse après lui un arc fœtal persistant, une tache permanente.

A côté des retards et des arrêts, l'œil subit parfois de véritables vices de développement. Tantôt ces anomalies portent sur le g*lobe tout entier;; Tantôt elles n'intéressent que le seg'ment antérieur, comprenant la cornée, l'iris, le cristallin, tantôt enfin, mais bien plus rarement, la cornée seule est atteinte. Tel est le cas du sclérophthalmos : jamais, en effet, à aucune période de son évolution fœtale^ la cornée ne se trouve constituée par un tissu qui soit par sa couleur et son opacité, comparable à la sclérotique.

Des opacités paraissant insig*nifiantes et qui sont parfaitement limitées à un ou deux points, sont accorapagmées parfois de cataractes congénitales, de coloboma, de l'iris, de la choroïde, de la rétine.

Ces désordres peuvent êlre portés à un degré tel que si l'examen anatomique ne servait point alors à démontrer l'analog'ie de structure des tissus dégénérés avec ceux que l'on trouve à l'état normal dans le g-iobe de l'œil, on serait tenté de croire que l'on a affaire à une production hétérog-ène n'ayant de commun avec l'org-ane de la vision que le siég-e et la forme.

Doit-on admettre comme l a fait Stephen (1), un processus identique et un point de départ constant pour tous les cas ? Nous ne le croyons pas, malg-ré l'autorité de cet écrivain et la valeur du fait sur lequel il a édifié sa théorie, nous ne l'acceptons que sous bénéfice d'inventaire et après avoir rejeté ce qui nous paraît irrationnel, voyons d'abord son observation.

Obs. IV'. — Opacités bilatérales d'inégale intensité. — Mort au bout de douze semaines. — Autopsie.

Au l*' janvier de cette année, je fus prié par un de mes collèg-ues de voir les yeux d'un enfant né seulement depuis 2 ou 3 jours. Tia partie centrale de la cornée de cet enfant qui certainement paraissait être venu au monde au 7" mois, était occupée des deux côtés par un tissu blanc analogue à celui du leucome, et toutes les limites étaient assez bien arrêtées, pendant que la périphérie de la cornée montrait une transparence normale, et laissait voir d'une façon distincte les mouvements de l'iris.

La cornée de l'œil g-auche était plus aplatie qu'à l'état normal, tandis que celle de l'œil droit était

(.1) KUnische iMonatsbiàtler.

un peu bombée et' laissait voir derrière cette courbure, clans la chambre antérieure, un corps de forme lenticulaire, incontestablement le cristallin.

Pour le reste, les deux yeux étaient normalement développés.

A première vue, on pouvait, en se souvenant des dimensions de la cornée aussitôt après la naissance, considérer cette opacité comme dérivant de la cornée normale par la formation d'un leucome central adhérent, après une suppuration de la cornée, ayant déterminé àg'auche un aplatissement, adroite une aug*mentation de courbure de la cornée. Il n'y avait pas le moindre sig-ne d'inflammation, et les résultats de l'autopsie firent voir aussi qu'une telle supposition était inadmissible. Pendant les douze semaines que vécut l'enfant, les troubles de la cornée diminuèrent d'intensité.

A l'autopsie, on trouva les yeux dans l'état suivant :

0. G. Courbure de la cornée diminuée. Opacité centrale formée par un tissu semblable à celui de la sclérotique. La face antérieure de l'iris adhère lég'èrement à la face postérieure de la cornée ; mais cette disposition ne se présente qu'en un point. Le développement de l'œil est du reste normal et ne présente aucune complication qui paraisse en rapport avec la tache cornéenne.

2** 0. D. Cornée quelque peu bombée. On l'examine en arrière, après avoir fait une section médiane. On ne trouve, vers l'axe antéro-postérieur de l'œil, qu'un petit frag-ment de la lentille cris-

tallinienne dans la chambre postérieure; la plus g'rande partie se trouve dans la chambre antérieure, et lacristalloïdeantérieureadlière à laparliecentrale opaque de la cornée. Le contenu de cette capsule est aqueux et paraît bien constitué. Le développement ducris tallin droit est moins avancé que celui du cristallin gauche ; la plus g'rande partie de l'iris se trouve derrière la lentille et ne passe au devant que dans une faible partie de son étendue, là précisément oii il est facile de la disting^uer de la tache centrale de la cornée. Tout le seg'ment postérieur de l'œil a son développement normal. »

Steffen interprète ensuite long'uement cette anomalie. Pour cela, il reprend l'histoire du développement de tout le seg-ment antérieur de l'œil; nous avons déjà eu l'occasion de passer en revue les faits qu'il rapporte ; nous n'y reviendrons pas.

Il ajoute ensuite :

« D'après les données fournies par l'histoire du développement du cristallin, je ne puis m'expliquer l'anomalie de la cornée que de la manière suivante : Le diverticule de la vésicule cornéenne qui contient le cristallin ne s'étrang-le que tardivement ver^s sa partie antérieure, de sorte qu'il reste adhérent au centre de la cornée. Celle-ci se- trouve ainsi occupée par un tissu anormal au point oïl s'insère ce diverticule persistant. 11 résulte que les taches cong-énitales de la cornée ont pour cause principale un arrêt dans l'évolution du cristallin et de sa capsule. »

L'objection la plus sérieuse que l'on puisse faire à cette théorie, c'est que beaucoup de taches con-

g-énitales, même fort épaisses, ne sont accompag-nées d'aucune adhérence de la capsule à la face postérieure de la cornée. Le cristallin peut être saillant ou même luxé en avant, la chambre antérieure rétrécie, sans que pour cela il existe des coimexions appréciables entre la face postérieure de la cornée et la capsule.

L'auteur a prévu cette objection, et il s'attache à la détruire :

« Si l'étrang'lement de la vésicule cornéenne qui contient la lentille s'est prolong-é, mais est déjà accompli au moment de la naissance, dit-il, si le cristallin lui-même est normalement développé, nous ne pouvons plus voir ses connexions avec la cornée, et, par conséquent, la véritable cause de la tache nous écha,ppe. C'est ainsi que les choses se sont présentées pour l'œil g-auclie de notre malade, et pour la plupart de ceux dont on a rapporté jusqu'ici les observations. »

Cette explication fort ing-énieuse rend parfaitement compte des phénomènes observés dans ces cas; elle explique ég'alement pourquoi Himly (1) a pu rencontrer une adhérence, à laquelle il a donné improprement le nom de synéchie antérieure, chez un malade affecté d'opacité cong-énitale. Malheureusement, elle ne peut s'appliquer aux opacités périphériques, à moins d'admettre qiie la vésicule cristallinienne s'insère indistinctement, soit sur le centre, soit sur la périphérie delà cornée embryonnaire.

(i) Augenheilkunde, Berlin, 1843.

En g'énéral, une hypothèse dont la vraisemblance ne repose que sur une seconde hypothèse ne se rapproche que très-peu de la vérité Si encore les taches centrales étaient les plus fréquentes, on pourrait accorder à Steffen que, dans la plupart des cas observés avant le sien, les choses s'étaient passées comme il le dit. Mais c'est précisément le contraire qui est exact : l'arc fœtal est plus commun que toutes les autres opacités réunies.

L'évolution de l'œil comprend plusieurs phases. L'étrang-lement du bourg*eon cornéen qui forme la vésicule cristallinienne en est une, la transformation de la membrane primitive semi-opaque en membrane diaphane en est une autre. Dire que la transparence reste imparfaite uniquement, parce que la première phase se passe d'une façon irrég'ulière, dans ces cas, c'est faire une généralisation que les faits ne sauraient justifler.

L'examen des monstruosités du g*lobe de l'œil, dans sa totalité, nous fournit sur ce sujet des renseig*nements instructifs.

Voici par exemple un fait observé il y a deux ans par M. le professeur Salvator Sog*liano de Naples (1), dans lequel la vice de développement reconnaît un tout autre mécanisme que celui qu'a indiqué Steffen.

Obs. V. — Transformation congénitale de l'œil droit en un

kyste organique.

Le l*"" août 1874, on présenta à l'auteur, dans son service à l'hôpital des Incurables de Naples, un

(I) Builellno di scienze mediche di Bologna, iSU, v. xvin, p. 277.

enfant né depuis quatre jours, n'ayant aucun vice de conformation en dehors de celui de l'œil droit. L'œil o'auche était rég*ulier et sain, mais la cavité orbitaire droite était remplie par un kyste volumineux, ovoïde faisant saillie sur la joue correspondante dans une étendue de 1 pouce environ. Il était roug'eâtre opaque dans toute son étendue excepté vers la partie la plus déclive, où l'on trouvait une certaine transparence. Ses parois étaient épaisses et résistantes.

Dans la partie la plus volumineuse, sa circonférence mesurait 8 centimètres dans lé sens transversal et 12 centimètres dans le sens lonoi-itudinal. Il était compressible au toucher mais non fluctuant.

A première vue, on crut qu'on avait affaire à un kyste implanté sur le g'iobe oculaire et adhérant à la paupière supérieure. Le cartilag-e tarse et la paupière inférieure étaient libres. L'adhérence du kyste au plancher de l'orbite s'étendait jusqu'à quelques lig^nes du rebord antérieur. Afin de s'assurer de l'existence du bulbe de l'œiJ, en arrière du kyste, l'auteur introduisit délicatement son petit doig-t dans l'orbite au-dessous de lui. A sa gTande surprise, il ne put rencontrer nulle part un corps offrant une consistance élastique telle qu*on pût le prendre par le g'iobe de l'œil. C'est alors qu'il commença à soupçonner l'absence du g'iobe oculaire. Il résolut de pousser plus loin son examen, et pour cela, il pratiqua avec le D'^Jansalone, la ponction du kyste. Il en sortit 30 g-rammes de liquide séro-sang-uin et le kyste s'affaissa complètement. Il recommença alors à explorer avec

lluborl. (j

le doig't la cavité orbitaire il put se convaincre cette fois que le g"Iobe de l'œil manquait complètement.

Sog«liano pratiqua alors l'extirpation dii kyste. Pour cela, il détacha les adhérences avec lapaupière supérieure, puis la portion qui adhérait à la partie supérieure de l'orbite, à peu près dans les deux tiers de son étendue. Unfîlfut jeté sur la partie profonde du kyste, puis on fit l'incision du kyste au-dessus de la ligature. Un petit moigrion formé aux dépens du kyste" fut laissé en place pour servir dans la suite ,de point d'appui à un œil artificiel.

Après cette opération on vit que tous les muscles moteursde l'œil faisaientdéfaut, et que l'on trouvait seulement quelques traces du muscle élévateur de la paupière supérieure. Le pansement fut fait avec de la charpie, des compresses et un bandag-e oculaire en 8 ide chiffre

Les parents du petit malade étant retournés à la campag-ne où ils demeuraient, l'auteur ne le revit que huit jours après l'opération. La suppuration était peu abondante, le moig-non s'était avancé de manière à n'être pas distant de plus de deux liguies du rebord orbitaire. Le fil de la lig^ature était tombé le septième jour.

Le kyste fut donné au professeur Fede pour être soumis à l'analyse microscopique. Excepté vers son extrémité antérieure, où. elle était amincie, la paroi avait une épaisseur de 2 lig-nes. Latéralement, on trouvait une membrane fibreuse de structure tout à fait analog-ue à la sclérotique. La partie centrale antérieure, était pelludde analogue à la cornée et en

présentait les éléments anatomiques. Dans l'intériour du kyste, on trouvait des traces de la choroïde avec ses cellules pig-mentaires reposant sur un substratum de tissu connectif lâche et filamenteux. Il n'y avait pas la moindre trace de rétine, ce qui laisserait supposer que le nerf optique faisait défaut. )^

Cette observation n'est pas comme on pourrait le croire, en dehors de notre cadre, car lorsqu'on étudie les vices de développement,' il est indispensable de placer côte à côte les difformités lég-ères à peine appréciables et les monstruosités les plus bizarres. Si dans les arts, les contrastes produisent parfois des effets tout à fait inattendus, dans les sciences, ils donnent souvent la clef de phénomènes qui paraissaient de prime abord inexplicables. Les taches périphériques nous ont fourni un premier arg-ument contre la théorie de Stefïen, cette observation dans laquelle l'œil était tellement altéré qu'il formait un véritable kyste séreux va nous en fournir un second. Il faut, dit-il, pour qu'une tache se forme que le cristallin se détache tardivement de la cornée.

Comment expliquer le cas de Sog'liano, puisqu'il n'y avait ni cristallin ni iris. Ou le cristallin n'avait jamais existé et alors il est impossible d'expliquer par son intervention l'opacité même incomplète de la zone qui tenait lieu de cornée, ou le cristallin existant s'était détaché tardivement et avait été résorbé en totalité; mais alors il n'y aurait g-uôre de proportion entre la vitesse du processus physiologique et celle de la transformation morbide. Le

développement de l'œil a été ralenti ; la vésicule cristallinienne s'est séparée tardivement [de la cornée et en très-peu de temps, au contraire, la lentille se serait résorbée, la choroïde altérée, etc., et tout le g'iobe se serait converti en un kyste séreux. Ces deux hypothèses nous semblent contradictoires.

D'autres monstruosités se rapprochant sensiblement de celle-ci ont été déjà décrites. C'est ainsi quàTautopsie d'une femme affectée de microphlhalmie et d'opacité congénitale de la cornée, AUan Burns trouva les nerfs optiques, leur chiasma et une partie du cerveau atrophiés. Nous reparlerons de ce fait.

Nous classerons encore parmi les opacités dues à des vices de développement, un fait rapporté par M. Lauwrence sous ce titre que ne justifient pas

les détails de l'observation : Corneitis interstitialis

in utero,

0»s. VI. Opacités bilaléiales ressemblant à des kératites interstitielles.

Un enfant de trois ans est présenté à Surrey Ophthalmic Hospital. Les deux cornées sont g-randes et proéminentes, leur centre laiteux etfinement g'ranuleux. L'opacité va en diminuant insensiblement vers la périphérie, qui est transparente et permet de voir l'iris de couleur bleue, se contracter normalement. La perception de la lumière purail satisfaisante. L'enfant avait présenté cet état à la naissance, et un mois après l'avoir observé pour

lu première fois, je ne remarquai aucun chang'e- Dient.

Le mécanisme de cette opacité centrale, qui paraît siég'er dans l'épaisseu»* même de la cornée, diffère certainement de celui des opacités périphériques et superficielles. Elle ressemble à cellès qu'a décrites Steffen, et a eu probablement pour cause une véritable anomalie dans le développement de toute la membrane. Il est peu probable, quoi qu'en dise Lawrence, que l'inflammation ait été en cause. Zehender a eu parfaitement raison, selon nous, de voir là, non pas une phleg-masie interstitielle antérieure à la naissance, mais un véritable vice de développement.

Nous ne ferons point de nouvelles subdivisions pour deux autres variétés d'ailleurs fort rares d'opacités congénitales. Nous voulons parler des tumeurs de la cornée et de cette affection kératoconjonctivale, que l'on désig-ne sous le nom de xérophthalmie.

Les kystes dermoïdes sont des cas moins rares de toutes les tumeurs cornéennes. Lorsqu'ils existent, ils sont souvent accompag-nées de taches périphériques ou centrales plus ou moins étendues, et que leurs caractères g-énéraux rapprochent de celles dont nous avons parlé.

En voici une observation dueà M. G. Strawbridg'e (1), chirurg-ien oculiste de l'hôpital presbytérien de Philadelphie.

(1) Klinische Monatsbliitter, décembre 186H.

Ous. VII. — Kysto (Jermoïdo congcjaltal do l:i cornée. Extirpation. Taclies persistantes à la suite.

Un malade dont râg*e n'est pas indiqué, présentait une tumeur cong^énitale située- sur laparlieinférieure delà cornée, qu'elle couvrait à partir de son bord dans une étendue de 3 millim. Elle empiétait aussi sur la sclérotique, remplissant l'espace compris entre les insertions des muscles droit inférieur et droit externe, jusqu'au-delà de l'équateur de l'œil. D'une couleur nacrée et jaune par places, elle était couverte de poils au niveau de la cornée; quatre ou cinq de ces poils plus g-rands que les autres étaient pig-mentés. Accroissement très-lent. TTn peu d'asthénopie, mais mouvements du g'iobe intacts. L'excision fut pratiquée avec succès. Le malade conserva une simple opacité de la cornée, là où siégeait la tumeur. »

L'examen microscopique révéla tous les caractères de la peau dans la portion superficielle et ceux du tissu adipeux dans les parties sous-jacentes.Ryba (Prag-er, VierteIJahrschrift, 1853, Bd. III,) a rassemblé 27 ca^ de tumeurs dermoïdes de la cornée chez l'homme, 3 chez le bœuf, et 4 chez le chien. Presque toutesprésentaient des opacités analog^ues à celles que nous venons de voir.

Nous ne mentionnerons que pour mémoire la xérophlhalmie. Cette affection, qui appartient surtout à la conjonctive, s'étend parfois à une partie delà cornée. Voici comment M. Weckers'exprimei* à ce sujet (1) :

(1) Traité des maladies des yeux, 1867, t. I, p. 167.

, Une observation bien curieuse est celle d'une xérophthalmie cong'énitale dont M. Wardrop fait mention, et que nous reproduisons.

« Au lieu de trouver le g'iobe oculaire humecté de larmes, toute la conjonctive paraissait convertie en une membrane sèche, semblable aune pellicule mince et desséchée, suffisamment transparente pour laisser entrevoir la sclérotique et la cornée, mais assez opaque pour empêcher la vision, au point que le sujet pouvait à peine disting'uer les g-ros objets. En poursuivant la conjonctive en g-lobe oculaire à la paupière, elle présentait le même aspect ridé et desséché; mais, au lieu de s'étendre postérieurement comme dans l'œil normal, il y avait une solution de continuité de cette membrane, de sorte que les paupières adhéraient au g-lobe et ne pouvaient se séparer ni se rapprocher assez pour le couvrir. On m*observa que cette malade •dormait constamment les paupières ouvertes et que, lorsqu'elles s'efforçait de les fermer, elle éprouvait un certain malaise, parce que les essais d'occlusion produisaient une tendance à l'ectropion de la paupière supérieure. La sensibilité naturelle de la conjonctive cornéo-scléroticale était tellement amoindrie que lasurface de Toeil ne ressentait plus qu'une très-faible sensation de g'êne quand on la touchait. Les points lacrymaux de chaque œil étaient ouverts, et je pus faire sortir du sac lacrymal une petite quantité cle fluide sébacé. Les deux g-lobes oculaires paraissaient avoir une forme normale et présentaient ce mouvement d'oscillation si commun aux yeux des aveug-les nés (nystagmus). Le sens de

l'odorat était suffisamment développé; toutefois, quoique l'application des stimulants produisît sur le nerf olfactif l'effet ordinaire, elle n'avait pas pour effet de faire humecter la conjonctive de l'un ou de l'autre œil. La sécheresse de la conjonctive avait été remarquée le lendemain de la naissance de la personne, alors âgée de 14 ans. »

§ Il