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tralité dans la lutte qu'il allait entreprendre contre l'Ëmpire.

Pour arriver à ce résultat, il n'avait qu'à suivre l'exemple des seigneurs de la Franche-Comté et surtout celui de sa famille^ en imitant ce qui venait d'être fait dans nombre de villes.

Tels sont les principaux, motifs qui ont pu déterminer Renaud de Bourgogne à délivrer aux habitants de IMontbéliard, les lettres de franchises de 1283.

Une autre raison qu'on peut parfaitement admettre, sans craindre de tomber dans l'erreur , surtout lorsqu'il s'agit d'un prince qui allait faire la guerre à un adversaire aussi redoutable que Rodolphe de Habsbourg , c'est la nécessité de se créer des ressources pécuniaires ; on remarque en effet que les bourgeois de Montbéliard payèrent à leur seigneur, pour prix de leurs franchises, mille livres eslevenantcs, qui formaient une somme très-considérable pour l'époque, vu la rareté du numéraire et le taux élevé de l'argent.

Arrivons maintenant à l'étude des dispositions principales de notre texte.

Mais que dit d'abord l'ensemble de la franchise? Il résulte d'un examen général de la charte de 1283, que les privilèges accordés par le comte de Montbéliard , étaient extrêmement étendus ; les franchises conçues dans le sens le plus large et le plus libéral, constituaient pour ces bourgeois une liberté civile des plus complètes, au point que la Révolution française qui a introduit partout une transformation si radicale dans les institutions, n'a opéré que peu de changements à Montbéliard. Elle fut même accueillie par les habitants avec froideur ; ce fait n'a rien d'anormal, car le gouvernement qu'ils avaient eu jusqu'alors devait faire naître en eux plutôt des regrets que le désir d'un nouveau régime, dont ils n^éprouvaient pas le besoin.