Romania, XII, année

3. Sommer, IV, 209. Selon Jonckbloet (p. xl) « la comparaison de ce passage dans les deux versions suffirait à elle seule pour démontrer la priorité du récit en prose... ». Maintenant que nous savons que, au contraire, le « conte » en vers est antérieur au roman, des affirmations de ce genre nous paraissent plaisantes..

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prendra la défense de son ami devanl la reine, toul en lui d n. ml secrètemenl torM . Le i • isenl im ni de I I légitime, puisqu'elle n.- conforme aux i\ qui

derenl comme injure grave de la pari d'un vassal son d< congé II puis les absences de Lancelol »on( toujours si loi ses retours si incertains el les moments p aupn

si courts, qu'il n'a vraiment pas le droit d( ma nn

mot «1 adieu !

Toutefois ce n est qu un bien petit méfait, compara ond,

dont la reine le croit coupable et qu'elle mentionne naturellement en dernier. Revenons encore sur le pasï

Pendant un séjour dans la prison de la Fée Morgain, Lancelot s est laissé dérober par enchantement L'anneau que sa dame lui avait donne. Pour comble de perfidie, Morgain le plonge d un rêve dont il ne sortira que fou do douleur, convaincu que la reine s'est détachée de lui '. Puis elle envoie entretemps uni se> demoiselles à la cour d'Arthur. Là, en présence de tous les chevaliers réunis, la messagère de La fée jette L'anneau dans Le giron de Guenièvre et l'accable sous Le poids d'une accusation outrageante. Elle L'humilie publiquement en déclarant que Lancelot repenti renie leurs folles amours et lui renvo : ue-

ries ►>. La réponse de (iuenieviv est un ehct'-d'u'ure de ruse et ils

1. Si s'endormi tantosl el comença foi r : el li fu avis qu'il tro-

voil la roïne sa dame en j. pavillon en j. bêle praerie, el oveques uns chevaliers. Et quant il veoit ço si est angoissez que ;< poi qu'il n'iss del sen. lors coroit a l'espée qui a L'estache del pavillon estoit pendu volôit occire lo chevalier; el la roïne li disoit : que esi iço, Lancelot, que « vulei fere ? lessez lo chevaler en pes car il est a moi et jo sui a lui et m gardez que vus ne soez si hardi/ que vus jamès veingnoil en leu ou jo « soie que a moi ne plest vostre compaignie des ores mes Sommer, IV, 151,1. a

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sincérité féminines, un éloquent plaidoyer en faveur de son innocence, «'ii même temps que de son amoui qu'elle ne veut pas. qu'elle ne doit pas renier.

Et la royne se lieve de la ou elle seoil et dist : « Certes, 1 anel con- (( Qoisjou bien quar jou li donnai et mes drueries. Et bien Le sacenl « tout et un et autre si comme loi a 1 dame lez doit donner a loial cheva- « lier. Et tout en sachiés, sire, — fait elle au roy — et tout cil et toutes « celés qui chaiens sont que se jouai donnée m'amora L. com ceste o damoiselle di>t, jou connois tant la granl hautesce de son cuer que « il ne le deïst ne a i. ne autre, ainçois se laissast la langue traire « hors de la bouche. Mais il est voirs que L. a tant fait por moi « que jou li ai donné de mon cuer quamque jou en porroie veer et « escondire a chevalier ne a autrui donner. Et s'il fust teuls qu'il « m'eust requise d amors vilaine et force d'amors li feïst faire, ja par « moi n'en fust escondis. Et qui voldra si m'en blasme, quar chou est « blasmes sans confort. Et qui fust la dame se Lancelot ou autres che- « valiers eust tant fait pour li que Lancelot a fait por moi qui l'escon- « desist ?. . . Lancelot estoit li nompers de tous lez chevaliers del monde. « Et Diex ne fist onques bone techeen chevalier qu'en L. ne fust toute « parfaite. Lancelot estoit biaus et boins. L. passast de biauté et de « bonté tous les chevaliers du monde s'il vesquist... Se jou parloie hui « mais de L. ne porroie jou mie dire lez grant bontés qui en lui estoient. « Ore sachent tout cil qui m'en mescroient que se jou l'ameïsse u d'amor vilaine et il en parlaissent a moi, ne men chausist, mais il « est mors ou perdus de cest ostel. Jou vouldroie ore qu'il fust de « moi et de lui ensi comme ceste damoisele le dist por convent qu'il « fust sains et haitiés yci en droit '. »

Guenièvre dans ce joli discours, en vraie souveraine, témoigne d'une rare maîtrise de soi. Sa fierté pourtant est blessée et son cœur de femme saigne. A son fidèle confident Galehaut elle dira que si Lancelot est vivant « jamais nies cuers ne l'amera » et pourtant elle finit par pardonner avant même d'entendre la défense de son ami ! Car elle aime et ne se laisse pas seulement aimer de lui, comme l'héroïne altière de Chrétien, à laquelle elle ne ressemble qu'en apparence.

De même, dans une autre circonstance, l'auteur modifie légèrement la conduite de la reine pour la rendre plus sympathique. Nous voulons parler du tournoi de Pomeglav, où, par deux fois, elle ordonne au chevalier en qui elle croit reconnaître Lancelot de faire « au pis ». Dans notre roman la reine, prévenue par la